Зря, лучше бы был поестественней, ну да это его дело.
– Нам остается, – подвел итог Валентин, – уведомить о результатах переговоров капитана Савиньяка и виконта Дарзье и просить господина Лизоба озвучить предложение покончить дело миром.
– Я готов, – заверил мечтавший об обрезанных ушах лекарь, – пускай покончат.
3
Мерзнуть не хотелось, и Арно сбросил плащ с мундиром, лишь когда секунданты, покончив с расшаркиваниями, отшагнули в разные стороны. Ветра не было, но холод ледяным поросенком немедленно ткнулся в спину – не захочешь, а начнешь шевелиться.
Что ж, взмахнем на катершванцевский манер руками, разгоним кровь, пусть разогреет мышцы, и вперед.
– Господа, – сварливо предлагает мэтр Лизоб, – не желаете ли вы помириться?"
"Дарзье изображает милую улыбку, наверняка желает, только не успеет.
– Никоим образом, – отрезает виконт. Можно добавить про честь Эдиты, но это уже разговор, а тут можно только бить.
– Господа, примите у секундантов оружие.
Валентин спокойно протягивает шпагу, Арно столь же спокойно берет, ладонь в перчатке ложится на рукоять, и клинок с тихим шелестом выскальзывает из ножен.
– Иссерциал бы сожалел, – чуть улыбается Придд, – что не может предложить солнца.
– А зачем оно? Пускать зайчиков клинком? Не тот повод.
На той стороне тоже готовы, любопытно было бы глянуть в глаза Дарзье, но далековато.
– Удачи, Арно.
– Спасибо, Валентин.
Памятная по прошлогоднему веселью галерея, знакомая площадка, только радости нет, а вместо симпатяги Фельсенбурга – собственная погань… И ведь завелось же такое!
Четыре шага, вернее, два и два.
Откатывается в сторону лекарь, Рафле с Давенпортом тоже уберутся, но сперва отдадут дань церемонии.
Первый шаг, второй, вот теперь в глаза взглянуть можно, но в них ничего особенного нет.
– Господа, готовы? – вопрошает Рафле.
– Мы готовы, – отвечает Давенпорт.
Поднять шпагу в салюте, замереть на мгновенье, давая секундантам время отойти, и вот оно.
– Бой!
Шпаги скрещиваются. Поехало…
4
Такой напористый на паркетах, наследник Дораков сейчас сама осторожность! Недавний храбрец словно бы «пробует воду», движения его шпаги скупые и короткие, без вложения силы.
При первом же намеке на угрозу герой освободит клинок и наглухо закроется. И ноги наготове, чтобы мгновенно отпрыгнуть, уйти за пределы досягаемости.
– Наш подопечный обстоятелен, – удивляется присоединившийся к Чарльзу Лизоб. – И, похоже, чем-то озадачен.
– Дарзье тоже осторожничает, а может, и опасается. Я бы на его месте опасался.
