— Что ты делаешь? — спрашивает Ника, но не отстраняется. Продолжает помешивать картошку.
Рома улыбается, не отвечает, уходит в зал. Оттуда доносится стук дверец серванта, звенит какая-то посуда, тапки шаркают по паркету. Рома звонит, Ника берет трубку.
— Я буду где-то в восемь, — говорит он. На фоне шум мотора, музыка.
— А… зачем?
— Ты же сама сказала. Взять что-нибудь из магазина?
Ника молчит.
В зале все еще стучат дверцы серванта, шаркают тапки по паркету.
Ника откладывает половник, больно щелкает резинкой по запястью.
Идет в зал.
Там никого, пустая комната, горит свет.
— Зря ты вернулась в Староалтайск, — говорит Рома ей в трубку. — Он же тебя сожрет.
Ника смотрит на экран мобильного. Тот загорается, показывает время, заставку. Был выключен все это время.
Ника откладывает телефон, встает в исходную позицию на кулаки. Начинает отжиматься. Раз, два, три, голова не проясняется, семь, восемь, девять, картошка шипит на плите, пятнадцать, наверное, не стоило выбрасывать таблетки, девятнадцать, жужжит телефон.
Ника смотрит на экран, там новое письмо. Тема письма — два набора цифр, двузначное число до точки, шестизначное после. Координаты? В самом письме скан старого полароидного фото, на нем девушка с белой кожей, белыми ресницами, белым ежиком волос. На девушке лишь юбка и татуировка — на боку.
Боль вспыхивает в голове, и Нику рвет.
Она вытирает пол, полощет рот, кипятит чайник, снова открывает письмо. Она вводит координаты в онлайн-карту и получает точку в лесном массиве под Староалтайском, неподалеку от деревни Березово.
Раз в день в ту деревню ходит рейсовый автобус — утром туда, в обед обратно."
"Последнее время она напоминает себе кладоискателя из книжек: сплошь карты и поиск мест. Теперь, похоже, она ищет лесной дом.
Ника глядит в окно, за окном уже утро — белесое, как будто ночь скисла. Часы между полуночью и рассветом выпали и затерялись. Фонари все еще ярко подсвечивают снег, люди возвращаются домой, мимо дома и котельной по тротуару идет медведица.
Она уступает дорогу женщине с коляской, та говорит по телефону, зажав его плечом. Ребенок роняет красную лопатку. Медведица носом придвигает ее ближе к женщине. Та, не прекращая разговор, поднимает лопатку и отдает ребенку.
Туда можно съездить на такси, обратно на автобусе. Хороший план. Жизнеспособный.
Ника записывает Роме голосовое. Подумав, она пишет и смс. Выбрасывает картошку с мясом — забыла, куда насыпала крысиный яд в итоге, вдоль плинтусов или в кастрюлю.
