Раздевайся, под душем ты сразу согреешься. – Повернувшись, проверил температуру воды. – Я сделаю горячее, хорошо?
– Майкл, – произнесла она нежно, пытаясь меня остановить.
Только я не унимался, ощущая потребность что-то делать, чтобы заглушить рвотные позывы страха.
– Тут есть полотенца. – Я показал на нужный шкафчик. – Или хочешь принять ванну? Может, будет лучше полежать в теплой воде?
– Майкл.
– Я просто… – Я провел ладонью по лицу, стараясь подобрать слова. – Я попробую найти какую-нибудь одежду для тебя.
У мамы, наверное, найдется что-нибудь, что ты сможешь надеть…"
"– Майкл, – сказала Рика громче, подняла руки и обхватила мое лицо.
Но я отпрянул от нее, прислонился спиной к раковине и наклонил голову. Боль разрывала меня на части.
Этого она хотела? Чтобы я стал уязвимым и ощутил страх, который пережил сегодня? Неужели те же чувства она испытывала ко мне?
– Я думал, ты утонула, – произнес я едва слышно. – Вода была такая черная, и я не мог найти тебя. Я думал, что не доберусь до тебя.
Она шагнула ко мне и сильнее сжала ладонями мое лицо.
Я заглянул в ее голубые глаза, зная, что память об этом дне будет вечно преследовать меня. А вдруг она бы не смогла освободиться и подняться на поверхность? Как бы я жил дальше?
Запустив пальцы ей в волосы и притянув ближе к себе за талию, я накрыл ее губы своими и поцеловал так глубоко, что жар ее рта проник в каждую клеточку моего тела.
Я мог бы целовать Рику до конца времен.
Прислонившись лбом к ее лбу, я погладил большим пальцем ее щеку.
– Я люблю тебя, Рика.
Всегда любил.
Она улыбнулась. Слезы струились по ее лицу. Рика обвила мою шею руками, притягивая к себе. Я крепко сжал ее в объятиях, уткнувшись лицом ей в волосы. Не хотел ее отпускать, никогда.
Мы столько лет были рядом, и я уже столько раз должен был осознать это! Но только когда Рика оказалась на грани жизни и смерти, я понял, как много она для меня значила. Как тесно ее жизнь уже сплелась с моей.
И что эта любовь всегда была рядом, прямо передо мной.
Я помнил, как пятилетняя Рика каталась на велосипеде по нашей подъездной дорожке. Как училась плавать в нашем бассейне. Как носилась по нашей лужайке, показывая, что умеет делать «колесо».
Как принималась кусать ногти, когда я заходил в комнату.
Как сидела рядом с моей матерью во время каждого баскетбольного матча в школе.
Как отказывалась даже смотреть на меня, если я был с девушкой.
