Ловко распахнув один из ящиков, достала оттуда кошачье лакомство.
— Кис-кис, иди сюда, малышка, я угощу тебя вкусненьким, — нараспев позвала кошку она и высыпала корм из пачки в обнаруженную под столом миску.
— Я обожаю кошек, — сообщила будущая фальшивая свекровь мне. — Они такие милые!
— М-м-м, — неопределенно протянула я и отпила глоток горячего глинтвейна. Напиток оказался хорош. По груди растекалось приятное тепло, и я отпила еще один глоток.
Из котельной послышались отборные ругательства, а потом что-то громко хлопнуло и зашипело.
Папа сломал котел.
— Великолепно, под новый год мы остались без тепла! — появился в дверях мой босс.
— Да его изначально не было, твоего тепла! — басил ему в спину отец. — Женя! Скажи, у вас есть электрообогреватели? В таком огромном доме мы точно околеем до завтрашнего вечера!
— Кажется, обогревателей нет, — наугад предположила я и снова отпила глоток глинтвейна. Так было легче продолжать врать.
— И что нам теперь делать?
— Утром вызовем мастера, — отмахнулся Аверин и принялся отмывать грязные руки в роскошной раковине из мрамора.
— Какой-то бессовестный агент всучил тебе нежилой дом, а ты за полгода даже не заметил, что живешь в бракованном помещении! — продолжал бурчать Аверин-старший. — И ладно ты, а вот жена твоя куда смотрела?
— Мне понравилась гостиная, — примирительно улыбнулась я. — Ну, а какое отопление весной и летом? Про него мы не подумали.
Кажется, я начала входить в роль.
Да, несомненно, Алина сварила хороший глинтвейн.
— Все же хорошо, что вы не успели завести детей. Дом надо срочно менять! Разве можно растить ребенка в ледяной коробке? Завтра же поедем искать новый дом! Я куплю его вам в подарок!
Он говорил это так, как будто надо просто поехать в супермаркет и купить новый чайник.
— Пап, давай ты расслабишься, а я вызову службу ремонта отопления завтра утром? — поморщился мой босс. — Не стоит в канун нового года устраивать крысиные бега.
Подошел к буфету и достал оттуда бутылку хорошего коньяка.
— Саша, ты не понимаешь! Дом — сердце семьи! Он должен дарить радость и уют! А ваш дом пронизан холодом и унылой серостью! Как вы живете в этом склепе?
— Папа, мы прекрасно здесь живем! Да, милая? — отчаявшись переубедить отца, повернулся ко мне за поддержкой Аверин.
— М-м-м, — неопределенно протянула я. Отхлебнула глоток побольше и согласно кивнула.
