Я уж думал нанимать кого-то, но раз тут такая помощь подоспела… – кидает многозначительный взгляд на Алекса.
– Конечно, – тот поднимается со своего места, всем видом показывая, что готов.
– Ну и отлично, вот это по-нашему! Только переоденься, что ли, не в костюме же по грядкам ходить. Да тяпку захвати, – с удовольствием командует папа. – Она в сарае. Нина тебе покажет, куда пойти, да, мать?
– Покажу, покажу, – мама собирает со стола, но я успеваю разглядеть на её лице язвительную улыбку.
Похоже, Алексею предстоят несколько весьма интересных часов.
Спорить с родителями бесполезно, да и не буду я отговаривать мужчину, который твёрдо настроен показать, что он всё может. Только оскорблю его этим.
– Маруся, – прежде чем пойти за мамой, склоняется к моему уху Алексей, – что такое тяпка?
Я, не сдержавшись, прыскаю со смеху.
– Мама тебе покажет, – машу рукой на этого аборигена каменных джунглей.
Спустя часа три, когда мы с Матвеем успеваем наиграться, и я помогаю маме готовить ужин, вижу в окно довольного отца с тяпкой на плече, идущего к сараю.
За ним, слегка прихрамывая, идёт Алекс.
Бросив недорезанный салат, выскакиваю в коридор, как раз когда оба мужчины заходят внутрь. Вблизи видно, что Алекс вспотел и весь измазан в земле.
– Что случилось?! – спрашиваю тут же. – Почему ты хромаешь?
– Да не переживай, дочь, – вместо него мне отвечает папа. – Ну, заехал слегка себе тяпкой по ноге. Заживёт, как на собаке!
– Папа! – укоризненно повышаю голос.
– Да ладно, Марусь, всё и правда в порядке, – Алекс улыбается мне, правда, тут же морщится.
– Идём, обработаю тебе ногу, – качаю головой.
– У нас ещё клубника завтра на очереди, Лёш! – кричит папа нам вслед, когда мы уже заходим в ванную. – Пасынковать пора!
– Господи, я надеюсь, для этого никакая тяпка не нужна? – слегка постанывает Алекс, пока я обрабатываю перекисью водорода порез на щиколотке.
– Нет, только секатор, – отвечаю на автомате и слышу ещё один стон.
– Очередной жуткий инструмент? – Алекс одновременно и хмурится, и смеётся.
– У тебя классный папа!
– Да уж, – улыбаюсь ему в ответ. – Папуля у меня – огонь. Смотри, завтра пальцы не отрежь себе на руках.
Мама тоже даёт жару за ужином.
– Алексей, я приготовила вам на ночь раскладушку, – улыбается довольно. – Она, правда, скрипучая немного, но…
– Мам, какая раскладушка?! – я чуть не давлюсь салатом. – Есть же гостевая комната на втором этаже!
– Она занята! – маму с пути не свернуть.
– Чем это? – подозрительно прищуриваюсь.
