Тот сморщился от боли и проскулил:
– Что? Я ж еще не открыл даже...
– А вот мы сейчас вместе откроем, да? – почти дружелюбно проговорил Хохол, выворачивая бутылку из влажных от испуга пальцев бармена. – Что припотел-то так? Жарко?
– Н-нет...
– А чего тогда? Почему бутылку не с полки снял?
– Там другая... там «Соуза», а это...
– А это «Хачиеда», правильно – и тот, кто тебе ее втюхал сюда, знал, что Наковальня другую не пьет уже несколько лет, – одной рукой поднося бутылку к светильнику, а другой прижимая к стойке руку бармена, проговорил Хохол.
– Ну, расскажешь?
– Да нечего мне рассказывать! – немного пришел в себя парень. – Просто на полке нет такой текилы, там дешевая, а эта стоит внизу, чтоб не светить.
Хохол согласно покивал головой, потом повернулся к столу и громко позвал Данилу. Тот подошел:
– Чего, Жека?
– Ну-ка, поработай вместо парнишки, – велел Хохол. – Стаканы нам дай, хочу за знакомство выпить. Вишь, какой парняга славный? – кивнул он в сторону красного и совершенно растерявшегося бармена.
Данила покачал головой, удивленный выходкой Хохла, однако зашел за стойку и поставил на столешницу два стакана для текилы.
– Лимон порезать?
– Нет, мы так, без закуси, да? – обратился к внезапно побледневшему бармену Женька. – Тебя как звали-то, бродяга?
Перепуганный парень даже не обратил внимания на слово «звали», пробормотал:
– А-андрей...
– Андрюха, значит? Ну-ну... а я Жека. Жека Хохол, если не знаешь. Так вот, Андрюха... Сейчас мы с тобой за знакомство выпьем, а потом ты мне все расскажешь – что, за что и про что, да?
Хохол кинул бутылку Даниле, тот откупорил ее и налил в стаканы.
По-прежнему не выпуская руки бармена, Женька сунул ему во вторую стакан, сам тоже поднял и вопросительно глянул на нового знакомого:
– И чего ждем? Пей.
– Я... я на работе... мне нельзя... – заблеял он.
– А я хозяйку заведения хорошо знаю, скажу – она простит, – пообещал Хохол. – Пей, ну? Не станешь сам – зальем силой!
Парень вдруг заплакал, и Женька даже слегка растерялся.
– Ты чего, Андрюха?
– Отпустите меня, пожалуйста.
.. – заскулил тот, размазывая слезы по лицу и с опаской косясь на стакан текилы.
– А я тебя и не держу. Пей – и вали работать дальше.
– Я... не могу... не буду...
– Что в бутылке? – притянув бармена к себе, прошипел Хохол. – Ну?! Говори – иначе я опыт проведу сейчас!
– Мы... мышьяк... – прошептал парень, и Женька почувствовал, как внутри все оборвалось.
– Кто? Кто тебя сюда прислал? Ну, говори, не тяни!
– Реваз...
