Она бросилась на помощь, размахивая факелом. Существа визжали, отбегали ненадолго и вновь бросались на наших героев. Когти на их руках (или лапах) достигали внушительных размеров, и они старались зацепить ими молодых людей.
– Они словно взбесились! – крикнул Эдуард. – Очевидно, мы зашли туда, куда нам не следовало!
Он убивал тварей и продвигался вперед, Лика неотступно следовала за ним. Но вот что было удивительно: существ с каждым шагом становилось не меньше, а больше. Убитых сородичей заменяли новые и новые полчища уродцев.
Казалось, они обезумели.
– Они не дают нам идти! Похоже, впереди находится что-то, ради чего они готовы пожертвовать жизнью! – закричала Анжелика своему другу.
Принц Ночь и девушка продолжали прорубаться среди мерзких тварей. Вскоре они приблизились к еще одному проходу, откуда на них пахнуло сыростью и прохладой.
– Почти пришли! – усмехнулся принц.
Он пронзил мечом замахнувшегося на него урода, а Лика обожгла огнем сразу трех нападающих существ, и молодые люди сумели прорваться вперед…
Они попали в просторное помещение.
Факелы не могли осветить его полностью, но казалось, что сюда вели все трубы из подземных галерей. Анжелика и Эдуард стояли на узком мостике, который располагался под самым потолком. Что же было внизу – рассмотреть было невозможно! Однако мерзкие твари перестали преследовать друзей. Они визжали за их спинами, но ступить на мостик отчего-то не решались.
– Почему они не идут за нами? – сиплым голосом спросила девушка.
– Сейчас узнаем! – произнес Принц Ночь.
Он двинулся по мосту, и Лика последовала за ним. Внезапно мостик закончился ступенями, ведущими вниз.
– Будьте осторожны! – предупредил принц. – Кого-то же эти уродцы боятся…
Они стали спускаться, и тут под их ногами раздался такой оглушительный визг, что весь мост вместе со ступеньками завибрировал. Чтобы удержаться на ногах, нашим героям пришлось вцепиться в перила, побросав мечи на ступени.
– Что это? – со страхом пробормотала Анжелика.
Эдуард подобрал меч, вставил его в ножны и низко наклонился над перилами, вытянув руку с факелом далеко вперед.
– Анжелика, посмотрите, что это? – проговорил он. – Там, внизу!
Лика подняла меч и тоже наклонилась над перилами, стараясь разглядеть в темноте, что же увидел ее друг. Постепенно глаза выделили на темном фоне очертания какой-то гигантской бесформенной туши. Она периодически шевелилась, и тогда в воздухе распространялось такое зловоние, что можно было упасть в обморок.
