Почему Лючия так уверенно заявила, что изумруд — всего лишь стекляшка, дешёвка? Или на самом деле она разбирается в камнях?… И конкретно в изумрудах?
— Ничего, — известил Василий Васильевич, поднялся с пола и машинально отряхнул колени.
— Да я говорила, — горестно подтвердила Кристина, — что мы его не найдём.
Она тоже ползала по полу, отодвигала шторы, даже плинтус зачем-то поковыряла, теперь села на пятки и обеими руками с силой потёрла лицо.
— Что я маме скажу, — проговорила она из-за сложенных ковшиком ладоней.
— Она мне тысячу раз твердила: только не потеряй, только не потеряй!.. И я… потеряла.
— Зачем ты его вообще носила, если оно такое драгоценное? — спросил Василий Васильевич с раздражением. — Если это настоящий изумруд…
— Настоящий, — вставила Антипия.
— …значит, он стоит бешеных денег, — продолжал Меркурьев. — Разве можно его просто так на пальце таскать?!
— С ним нельзя по-другому, — непонятно объяснила Кристина. — Такой уговор. Оно обязательно должно быть у той, которой принадлежит.
Не в сумке и не в кармане, а на руке.
Василий Васильевич пожал плечами.
Начались какие-то загадки, вроде вызова духа Канта и королевы Брунгильды, а он в таких вещах ничего не понимал и не желал разбираться.
В дверь постучали. Антипия открыла, на пороге возникли Виктор Захарович и Нинель Фёдоровна, очень встревоженные.
— Ну что?…
Антипия горестно покачала головой.
— В полицию звонить? Так оставлять это нельзя!.. Если перстень пропал и найти его мы не можем…
— Не нужно никуда звонить, — крикнула Кристина.
— Я не разрешаю!.. Это никого не касается, тем более полиции!
— Ну, это какие-то высокие материи, — пробормотал Меркурьев, — нормальным людям неведомые. По мне — вызывайте.
— Тебя никто не спрашивает.
Василий Васильевич развёл руками.
— Вот, — сказал он хозяину и домоправительнице. — Тем более меня никто не спрашивает!
Потоптавшись на пороге и посокрушавшись немного, они ушли, Антипия закрыла за ними дверь.
— Я, пожалуй, тоже пойду, — объявил Меркурьев. — У меня в комнате гости глодают кости, а я оставил их без присмотра.
Может, уже всё сглодали!..
— Что мне теперь делать? — прошептала Кристина и обратилась к вещунье. — Вы… не можете ни у кого спросить? Вдруг кто-то из них… из тех… знает?
— Я спрошу, — пообещала Антипия с сочувствием. — Но только не сейчас. Сейчас никак нельзя.
— Пойду я, — повторил Василий Васильевич. — Если никто ничего не собирается мне объяснять."
"Девицы — студентка и вещунья — переглянулись.
