[29] Габриэль последовала за ним.
– Нет, ну я не понял, – упрямо промолвил Боб, обращаясь к оказавшемуся рядом священнику. – Ты видел? Это что, мужик, который так круто выглядит в бабьих тряпках, или баба, которая до сих пор притворялась мужиком?
Блант мгновение подумал, прежде чем ответить.
– Ты когда-нибудь видел, чтобы баба была помощником капитана? – спросил он наконец.
– Нет, – честно ответил Боб.
– Значит, – заключил священник, – это мужик.
Однако у мистера Фортескью не возникло никаких сомнений по поводу пола очаровательной голландки.
– Ах, миссис Вандегриф! – прокурлыкал вице-губернатор, и его глаза превратились в две почти неразличимые щелочки. Он поцеловал ручку даме и с умилением поглядел на нее – бедняжка была такой хрупкой и печальной, сразу же было видно, что ей порядком досталось от проклятых пиратов. – Буду счастлив принять вас в моем доме, миледи. Джоанна! Позовите мою дочь, Фрэнсис.
Слуга кинулся исполнять приказание, и вскоре в зале появилось новое лицо – рыжеватая юная леди с вздернутым носиком, усыпанным веснушками, и с очаровательной улыбкой."
"– Джоанна, это миссис Вандегриф. Моя дочь Джоанна, – представил Фортескью. – А леди захватили в плен пираты, – вполголоса пояснил он дочери, – но доблестный капитан Блэйк спас ее. – Джоанна тихо ахнула. – К сожалению, все платья леди погибли, так что, дорогая, сделай милость…
– Конечно, папа! – с воодушевлением воскликнула Джоанна.
Ее рыжеватая головка повернулась в сторону капитана. – А мистер Блэйк остановится у нас?
– О, это было бы для меня великой честью, – поспешно сказал мистер Блэйк.
– Сегодня мы устраиваем большой бал по случаю дня рождения моей жены, – сообщил вице-губернатор, потирая свои маленькие пухлые ручки. – Надеюсь, вы не откажетесь побывать на нем!
– Ну разве можно отказать такому любезному человеку, как вы, сэр? – ответил капитан Блэйк.
– Хотя, признаться, мы зашли в Порт-Ройял всего на пару дней, но я буду рад воспользоваться вашим гостеприимством и заодно ознакомиться с вашим замечательным городом.
Габриэль едва заметно кивнула головой.
– Конечно, сэр, конечно! – воскликнул вице-губернатор. – Я сам устрою вам небольшую экскурсию.
