Ленор вежливо кивнула в ответ, но быстро об этом пожалела, муж сразу оторвался от разговора и с присущей ему элегантностью проследовал к ней через всю комнату.
Стоя в окружении пяти леди и трех джентльменов, Ленор притворилась, что не замечает приближающейся опасности, хотя чувствовала, как прерывисто колотится в груди сердце. Что, если он заметит румяна?
— Какая приятная встреча, дорогая! — растягивая слова, произнес он.
Пришлось повернуться к нему и протянуть руку, молясь, чтобы свет люстры не выдал ее секрета.
— Милорд, должна признаться, я удивлена видеть вас здесь. — Она надеялась, что тем самым переключит его внимание на тему бала.
Джейсон улыбнулся, думая о том же, о чем и всегда.
— Неужели? Почему? Среди гостей леди Альбемаль есть исключительно прекрасные особы.
Ленор озадаченно моргнула. Он же не имеет в виду ее. Значит, говорит о леди Хиджворт и ей подобных.
Джейсон поклонился и, удерживая ее руку в своей, привлек чуть ближе. Внимательно посмотрел на нее.
Ее лицо как будто осунулось. Да это что, у нее на щеках румяна?
— Вы хорошо себя чувствуете, дорогая? Выглядите усталой, — пробормотал он, понизив голос.
— Я? — Ленор распахнула глаза. — Уверяю вас, милорд, я прекрасно себя чувствую. Возможно, лицо слегка обветрилось во время прогулки в парке. Я прикажу Тренчер присмотреть мне какой-нибудь лосьон. Не дай бог, появятся морщины!
Изумляясь глупости своего ответа, она, затаив дыхание, с безразличным видом выжидала его реакции.
Удалось ли отвлечь мужа от опасной темы?
— Действительно, не дай бог, — пробормотал Джейсон.
Его лицо окаменело. Временами Ленор словно пряталась за невидимой стеной, и он не мог до нее достучаться. Это безумно раздражало, ведь она, при желании, может скрыть от него свои мысли и чувства. Он намеревался с этим покончить. Как только увезет ее обратно в аббатство.
— Ну что ж, развлекайтесь в свое удовольствие, мадам. Оставляю вас вашим друзьям.
Он с улыбкой поклонился и покинул компанию, но в глазах не было ни капли веселья. Ленор с упавшим сердцем вернулась к своей компании.
Вопреки намеку Джейсон ушел не слишком далеко, остановившись у ближайшей стены за пальмой, не желая привлекать внимание скучающих леди. К его огромному раздражению, дамы, вместе и поодиночке, почему-то сделали вывод, что он доступен, коль скоро находится в Лондоне. От их авансов и шлюхи бы покраснели.
