Если не держаться за шланг, вы его никогда не найдете. Не приходилось идти вброд по канализационной трубе без фонаря?
— Нет, такого со мной еще не случалось.
— Так вот там ни черта не видно. И здесь то же самое.
— По-вашему, тело никто не трогал? — поинтересовалась я.
— Там никого, кроме меня, и не было."
"Чувствуя на себе его внимательный взгляд, я надела жилет-компенсатор и сунула в карман фонарик.
— Берете с собой? При таких условиях только мешать будет.
Но я все же собиралась взять фонарик, хотя бы просто для успокоения.
Мы с Джеродом стали спускаться по лестнице на платформу, где нам предстояли последние приготовления. Я делала вид, что не обращаю внимания на откровенное любопытство, с которым слоняющиеся по пирсу рабочие верфи наблюдали, как я намазываю кремом волосы и натягиваю неопреновый капюшон.
Я закрепила нож на внутренней поверхности правой икры, затем, взявшись за противоположные концы пятнадцатифунтового пояса, быстро зафиксировала его на талии. Проверила, легко ли он отстегивается, и натянула перчатки.
— Готова, — обратилась я к Кай Су.
Он подошел ко мне с переговорным устройством и регулятором.
— Я присоединю воздушный шланг к маске. Пользоваться переговорным устройством вам уже приходилось?
— Да, — подтвердила я.
Он присел рядом со мной на корточки и сказал так тихо, словно мы о чем-то сговаривались:
— Вы, Джерод и я постоянно будем на телефонной связи.
Коммуникатор напоминал ярко-красный респиратор с пятью ремешками, застегивавшимися на затылке. Джерод подошел ко мне и помог справиться с баллоном.
Его напарник продолжал меня инструктировать:
— Дышите как обычно, а если захотите что-то сказать, нажмите переговорную кнопку на микрофоне. Вот так. — Он показал, как это делается. — Надеваем аккуратно поверх капюшона, закрепляем. Заправьте волосы, а я посмотрю, чтобы сзади тоже все было в порядке.
Самые неприятные ощущения мне доставляло переговорное устройство, потому что оно затрудняло дыхание. Я изо всех сил втягивала воздух, вглядываясь сквозь пластик маски в двух ныряльщиков, которым только что вверила свою жизнь.
— В лодке останутся двое спасателей, которые будут следить за нами по опущенному в воду датчику. Все, что мы будем говорить под водой, будет слышно тем, кто наверху. Вы меня понимаете? — спросил Кай Су, глядя мне в глаза. Я поняла, что услышала предостережение.
Я кивнула, и дыхание громко и тяжело отозвалось в ушах.
— Хотите надеть ласты сейчас?
Я покачала головой и указала на воду.
