– Тесса, Хардин! – восклицает Карен, откладывая лопатку на противень, и бежит меня обнимать. – Боже, как давно я вас не видела!
Она отстраняется, чтобы посмотреть на меня, и снова крепко сжимает в объятиях. Ее теплый прием – как раз то, что мне нужно после вчерашнего.
– Карен, прошло всего три недели, – грубо кидает Хардин.
Она в замешательстве поправляет волосы и криво улыбается. Понимаю, что нужно как-то устранить неловкость, меняю тему. Спрашиваю, разглядывая заготовки для выпечки, разложенные на столе:
– Ммм, что печешь?
– Кленовое печенье, кленовые кексы, кленовые слоеные пирожные и маффины.
Карен тянет меня за руку, оставляя Хардина хмуриться в углу в одиночестве.
Не обращаю на него внимания и снова смотрю на молодую женщину, теряясь в догадках, как представиться.
– Прошу прощения, – спохватывается Карен. – Нужно было сначала вас познакомить. Это София, ее родители живут недалеко, сразу у дороги.
София улыбается и протягивает мне руку.
– Приятно познакомиться, – говорит она с улыбкой.
Она красивая. Очень. Яркие глаза, приветливая улыбка, она явно старше меня, хотя не старше двадцати пяти.
– Я Тесса, мы дружим с Лэндоном.
Хардин кашляет у меня за спиной, явно неудовлетворенный моим ответом. Я полагаю, София знает Лэндона, и, учитывая утренние события, мне так проще.
– Я еще не знакома с Лэндоном, – говорит София. У нее такой нежный голос, она мне нравится.
– Да? – Я в замешательстве, вообще-то я думала, раз ее родители живут у дороги, они знакомы."
"– София недавно окончила Кулинарный университет в Нью-Йорке, – хвастается за нее Карен, и София улыбается.
Я даже не против: если бы я окончила лучший в стране кулинарный университет, я бы тоже позволила другим людям погордиться мной.
– Я приехала к родителям в гости и встретилась с Карен, она там сироп покупала, – улыбается София, показывая глазами на заготовки на столе.
– Это Хардин, – говорю я, имея в виду угрюмого парня за моей спиной.
Она приветливо улыбается:
– Приятно познакомиться.
Он даже не смотрит на нее, только кивает:
– Угу.
Я пожимаю плечами и сочувственно ей улыбаюсь, потом оборачиваюсь к Карен.
– А где Лэндон?
Она переводит взгляд то на Хардина, то на меня, а потом отвечает:
– Он наверху, неважно себя чувствует.
Все внутри меня переворачивается: с моим другом что-то не так. Я точно знаю.
– Я посмотрю, – говорит Хардин.
– Подожди, я пойду, – останавливаю я его.
Если у Лэндона проблемы, то в присутствии Хардина он нуждается меньше всего.
