***
В это же самое время и распорядитель отбора, мессир Идаль Гросер, и кастелянша Мюрьель Бутон, и даже служанка Урсула, приставленная к деревенщине Понс, находились в апартаментах дочери герцога Варрса. В комнатах и так было не продохнуть от набившейся туда личной прислуги юной герцогини Селины, так еще здесь находились и другие участницы отбора, заранее решившиеся заручиться расположением будущей наследной принцессы.
Ибо Селина Варрас была наиболее вероятной кандидаткой в супруги принца. Да что говорить, там все было просчитано на сто шагов вперед.
А герцог Варрас (как будущий королевский тесть) уже примерял на себя должность канцлера. И может быть, даже регента (как пойдет).
И до последнего момента так оно и было.
Пока на отборе не появилась эта выскочка Адель Понс.
Сейчас распорядитель Идаль Гросер стоял навытяжку перед юной герцогиней, а та вела строгий допрос:
- Как получилось, что эту выскочку вообще допустили до участия на отборе, если она, как мне сообщили, опоздала?
- Ммм, - протянул Гросер, рискнув бросить на герцогиню взгляд из-под бровей.
– Не совсем так, ваша светлость. Эта девица явилась за несколько минут до закрытия.
- И? – Селина Варрас выгнула бровь. – Вы не могли закрыть прием раньше? Все равно все нужные участницы уже были на месте.
Расправила юбки и процедила:
- Я начинаю сомневаться в вашей профессиональной пригодности.
- Ваша светлость, - взвыл тот. – Я не мог! Ее привез Равинье. Как я мог в присутствии шефа безопасности закрыть прием раньше назначенного времени!
- Этот Равинье! - Селина Варрас нехорошо прищурилась.
- Ваша светлость, - тут же зашептал распорядитель отбора. – Там был еще князь Монтрас.
- Хммм, – ясный лобик юной герцогини наморщился. – Я нахожу все это подозрительным.
Потом повернулась к кастелянше:
- Теперь вы."
"- О, - глаза у Мюрьель Бутон вытаращились и округлились. – Вы представляете, она отказывается носить белье, принятое для всех малоимущих участниц, прибывающих во дворец без достойной свиты. Более того! У этой девицы очень дорогое нижнее белье, сшитое по последней столичной моде.
А ее гардероб, тот, что довезли после!..
- Что? – Селина Варрас, а вместе с ней и другие девушки, подалась вперед.
- Миледи, - теперь в голосе кастелянши читался легкий ужас. – Все эти платья сшиты индивидуально. Я нигде еще не видела таких фасонов! Это должно быть безумно дорого и по карману только…
Повисла зловещая тишина.
Потом все взоры обратились к служанке, а та энергично кивнула.
