Или, может быть, у вас иное мнение?
Оба престарелых лордика мгновенно испарились.
А граф Равинье остался смотреть, как эта девица Понс улыбается наследному принцу, а тот ей что-то шепчет. Да, конечно! Он должен был радоваться. Но пригорало внутри, здорово пригорало.
Наконец церемониймейстер объявил итоги первого испытания.
В следующий тур прошло семь участниц. Шесть, чей уровень совместимости оказался меньше пяти единиц, отсеялись прямо здесь, в этом зале.
Конечно, в этом был положительный момент, девушки могли уже сейчас выйти замуж.
Но все равно безумно обидно, вылететь вот так. В самом начале. Естественно, девушки были огорчены, ведь отбор обычно тянется месяца два, а то и три.
Поэтому Его Высочество наследный принц Джаред распорядился устроить вечером большой бал. И весьма загадочно добавил:
- На этом балу всех будут ждать сюрпризы.
Естественно, девушки приободрились. Мужчины тоже.
Надо отдать должное графу Равинье, он также увидел в этом положительный момент.
Однако сейчас его гораздо больше интересовало, о чем мадемуазель Адель Понс шепталась с наследным принцем. Ему даже казалось, что он начинает ее в чем-то подозревать, но шеф безопасности так и не решил, в чем именно.
***
А у Люды в этот момент была весьма занимательная беседа с принцем. Который, как только закончилось это испытание, тут же зазвал ее сесть поближе и все свое внимание сосредоточил на ней.
Но вот хоть убей, если она не чувствовала нутром, что его прекрасное драконье высочество просто прячется за ее широкой спиной от остальных девиц – участниц отбора.
И да, она прекрасно могла понять. Парень же совсем молодой, ну куда ему жениться. Он еще не нагулялся, а тут ему династический брак. И все, конец свободе.
В общем, Люда ободряюще смотрела на принца Джареда и думала при этом:
«Спокойствие, Ваше Высочество, я рядом. А если я рядом, то я вас в обиду этим грымзам не дам».
Правда, оставался еще немаловажный вопрос: что делать с отбором? Выиграть нельзя, потому что – ну, в самом деле, не выходить же ей за этого драконьего недоросля замуж? Ей больше нравились мужчины посерьезнее и постарше. Но и проиграть тоже нельзя. Иначе он достанется какой-нибудь там Селине Варрас и будет всю жизнь несчастным.
Однако это была дилемма. Нужно было что-то придумать, а придумывать - это было как раз по ее части.
