Внизу две женщины в спецовках управления городского зеленого хозяйства убирали с большой клумбы давно отцветшие и облетевшие георгины, выкапывали какие-то луковицы и складывали их в коробки, стоявшие вокруг клумбы. Лена с огорчением подумала, что скоро выпадет снег, и клумба, на которую она так любила смотреть из окна, исчезнет до самой весны, когда ее снова засеют цветами. Каждый год уборка цветов с клумбы означала для Крошиной начало долгой зимы и ожидание следующего лета, в котором опять не будет ничего для нее нового.
Она даже в отпуск предпочитала ходить зимой – чтобы иметь возможность не выходить из квартиры или делать это как можно реже.
Дверь кабинета распахнулась, и на пороге возник довольно высокий молодой человек в модных бежевых штанах, подкатанных до щиколотки, и ярко-красной кожаной куртке с какими-то эмблемами и значками.
– Это вы – следователь Крошина? – скосив глаза в какую-то бумажку, что держал в руке, поинтересовался невежливый посетитель.
– Это я. А вас не учили стучать, прежде чем входить?
Лена спрыгнула с подоконника, поставила чашку и задернула штору.
– Учили, – кивнул молодой человек. – Но я необучаемый, – он хихикнул, довольный своим остроумием, и Лена почему-то сразу догадалась, кто перед ней.
– Проходите, Виталий Егорович, присаживайтесь. – Сама она вернулась на свое место, развернула монитор так, чтобы посетитель не видел экрана, и протянула руку: – Повестку позвольте.
Парень положил повестку перед ней, сел, закинув ногу щиколоткой на колено и поинтересовался развязно:
– И чего вы меня дернули?
– Во-первых, не дернула, а вызвала. Во-вторых, сделайте одолжение, ведите себя нормально, вы не в ночной клуб пришли.
Видимо, ее тон и ее форменный китель все-таки сделали свое дело, потому что Карманов убрал ногу и немного выпрямился.
– У меня к вам несколько вопросов, Виталий Егорович, – после всех формальностей сказала Лена.
– Ну, спрашивайте.
– Вы знакомы с Анной Веткиной?
– Да, встречались несколько раз, она вроде в клубе занимается, где я спонсором.
– В каком конкретно клубе?
– Ножевого боя. Только не спрашивайте, что она там делает, я этого не знаю и сам не занимаюсь, только помещение тренеру оплачиваю.
– А фамилия Паретти вам о чем-то говорит?
– Как? Пиретти? – переспросил Карманов, перепутав вторую букву.
– Паретти. Николя Паретти."
"– Нет, не слышал.
