Книга Папина дочка — читать онлайн бесплатно полностью

Как-то утром за завтраком дядя сказал ей:

— Дорогая, тебе нужно срочно приобрести платье для бала промышленников. Он состоится в конце этой недели. — В ответ на удивленный взгляд племянницы Филип охотно пояснил: — Поскольку ты теперь владеешь контрольным пакетом акций солидной фирмы, тебя это тоже касается. Надо выполнять светские обязанности, которые налагает на тебя общество. Он прикрыл глаза морщинистыми веками и переплел пальцы рук на животе, ожидая реакцию Викки на сообщение.

— Это ново для бедной девушки из пригорода.

"— Приглашение, как всегда в таких случаях, посылается одно на два лица. Его доставили в офис фирмы. Видишь ли, устроители бала были в некотором смущении. На прошлогоднем вечере от фирмы присутствовал Стивен со своей дамой. А как ты распорядишься приглашением в этом году, никто не знал. Поэтому оно пока у Стивена. Он может пойти туда вместо тебя. Но ты, разумеется, вольна поступать по-своему.

— А что бы ты мне посоветовал? — спросила Викки, придвигая к себе вазочку с джемом.

— Если бы ты облекла меня полномочиями своего доверенного лица, то я мог бы пойти на бал вместе с Мьюриел или Жаклин. А сейчас не знаю, что и сказать, — с затаенной мстительностью заявил дядя.

Викки усмехнулась. Обида Филипа была столь очевидна, что он выглядел смешным, сам об этом не догадываясь. Она решила дать ему понять, что не робкого десятка. Подумаешь бал! Прекрасный повод для знакомства с известными деловыми людьми.

— Думаю, лучше пойти мне со Стивеном. Я владелица контрольного пакета акций фирмы, он председатель совета директоров.

— Ты права, — понурился Филип, не ожидавший от племянницы такой прыти.

Возразить ему было нечего. Она предложила лучший вариант решения возникшей проблемы.

В тот же день Викки позвонила в офис отцовской фирмы. Секретарша немедленно соединила ее с шефом.

— Привет, Стивен, это Викки.

— Здравствуй, — настороженно ответил он. — У тебя ко мне какое-то дело?

— Я хотела договориться с тобой о бале.

— Согласен, — без раздумий сказал Стивен. — Все хотят посмотреть поближе на новую хозяйку миллионов Кроуфордов. На фотографиях в газетах трудно разобрать, что ты собой представляешь. Затаив дыхание, наши друзья и враги ждут, какие шаги ты сделаешь в сфере бизнеса.

— Я тоже об этом подумала. Постараюсь не слишком разочаровать собравшихся. Кроме того, мне нужно потихоньку осваиваться в новом для меня мире.