Низкое небо опускалось в глубоком поклоне к сырой земле. Холодные ветра дули с северо-запада, заставляя колыхаться море темной травы цвета мокрой стали. Волнами они поднималась к гремящему вдалеке эху недавно прошедшей бури.
Шторм уже стих.
Но что-то такое зависло в воздухе, что не позволяло человека полностью выпрямится. Как если бы стоило лишь ненамного расслабиться, позволить спине отдохнуть, как заденешь темечком крышку мира в виде мертвого мрамора тяжелых облаков.
Волны били о скалы.
Их брызги темными и острыми наконечниками стрел взлетали куда-то наверх, чтобы затем осыпаться разбитым стеклом прямо под ноги.
Капли разве что не хрустели.
Хрустело иное.
Кости и щиты. Доспехи и копья. Смятые штандарты шуршали в крови.
И становилось понятно, что миновавший шторм был вовсе не природным — его сотворили сражавшиеся здесь армии. И темная трава – вовсе не трава, а ошметки стали и плоти. И земля была сырой не от росы или морских волн, а крови.
Черной, зеленой, красной, фиолетовой, золотистой, белой, серой, коричневой – и еще множества иных цветов.
Хаджар озирался по сторонам.
Ветер дул, заставляя трепыхаться порванным вороньим крылом его старые одежды. Куда бы он ни посмотрел — везде лежали трупы или то, что от них осталось.
Люди, демоны, эльфы, фейри, орки и еще множество тех, кого он даже узнать не мог.
Битва отгремела.
Битва страшная.
Такая, что Хаджар не мог себе её даже представить. Но одних последствий было достаточно, чтобы оценить её небывалый масштаб.
А еще то, что закончилась она уже давно.
И то, что где-то еще гремело эхо – лишь свидетельствовало о размахе, который было лоно себе представить тому, для которого сражение между Империями уже казалось колоссальным.
– Как её звали?
Прямо из “травы”, набухая мыльными пузырями, появилось две фигуры. Одна, невысокая, принадлежавшая молодому мужчине, склонилась над пластом гранита, выбитом на скалистом берегу.
Скрытая под серым, заплатанным плащом, она бережно укладывала на надгробие букет из простых, полевых цветов.
Вторая же фигура, стоявшая позади первой, была Хаджару хорошо знакома. Закутанный в черный плащ, в черных латах, с черными ножнами, торчащими из-под полы.
Не узнать Черного Генерала в его бытность слуги Дергера было невозможно.
— Рейка — королева пиратов Семи Морей, – ответила фигура в плаще.
Хаджар узнал этот голос. Мелодичный и певучий, с легкой смешинкой внутри и океаном тоски и грусти.
— Ты любил её? — спросил Черный Генерал.
– Любил, — кивнул скорбящий.
