Вероника еще раз наказала водителю ждать ее и вышла из машины.
Подошла к воротам кладбища, нажала на звонок.
Через несколько минут щелкнул замок, калитка со скрипом открылась."
"– Пришли? Не побоялись? – вздохнул работяга, встречая ее.
– Вот лихая дамочка! – с веселым осуждением сказал еще кто-то.
В лунном свете маячили еще две фигуры.
– А это кто? – насторожилась Вероника.
– Это Пал Палыч и Вова… А вы что думали, я один с вами пойду? Ну уж дудки! Кто знает, что у вас там на уме… Может, зарезать меня хотите! – Мужичок неуклюже шутил.
– Работа сложная, одному не с руки, время ночное… – занудным голосом начал тот, которого представили Пал Палычем, – пожилой, грузный.
– Начальство узнает – бо€шки всем оторвет… – энергично вступил в диалог и Вова – высокий, жилистый, неопределенного возраста.
– А если чем недовольны, идите в милицию, пусть они там официально поиски начинают, с нашим начальством согласовывают и все такое… К следующей весне, глядишь, и добьетесь своего…
Вероника уже поняла, к чему они клонят (разговоры из серии «Хозяйка, надо бы еще добавить!»), – и все страхи отступили.
– Сколько?
– Ну, еще по полстолько…
– На каждого?!
– Работа сложная, одному не с руки…
– Ладно, – вздохнула Вероника. – Договорились!
Они зашагали по центральной аллее.
– Только вы, дамочка, от этой экскурсии многого не ждите, – солидным голосом начал Пал Палыч. – Как я понял, вы пропавшего человека ищете… Думаете, убили его и в склеп запихнули? Вряд ли… Мы ж тут регулярные обходы делаем, проверяем все.
– Естессн… у нас тут все под контролем!
– Ежели, дамочка, в склепе не обнаружим никого лишнего, то все равно вам платить, как договорились!
Луна плыла высоко над головой, освещая дорогу.
Работяги переговаривались уже между собой:
– Сегодня Троица была…
– Не сегодня, а уже вчера! Духов день.
– Всю березу у входа обломали…
– Да-а, народ разный бывает…
Они спустились к склепу. Зажгли фонарь.
– Блин, бутылок набросали… Во люди, никакого уважения к покойникам!
– Ну приступим…
Без лишних движений Пал Палыч подцепил ломиком железную створку, ловко откинул ее.
Вероника стояла чуть в стороне, молча наблюдая за происходящим. Она была абсолютно уверена, что там, в подземелье, – Клим. Она нашла его спустя двадцать лет…
Жилистый Вова, держа в руках фонарь, шустро спустился вниз по лестнице.
– Ничего! – крикнул он снизу.
– Как? Совсем? – дрогнувшим голосом спросила Вероника.
