И уже по мере приближения к основной линии столкновения появились первые новости. Узнали о попытке переворота в столице.
Новость была ожидаема, потому князь не удивился, но вот отсутствие сведений о последствиях восстания его явно напрягало, хотя он и старался выглядеть увереннее.
Из-за постоянной спешки они едва не влетели в основные силы родезцев. Эрих, раздраженный погромом в собственном тылу, оставив небольшую часть войск в качестве прикрытия от армии Артона, обеспечив таким образом тайну перемещения, двинулся на перехват.
Вольдемара спасли лыжи. Родезцы вынужденно двигались по дорогам и имели сомнительное удовольствие наблюдать, как почти попавшийся отряд локхерцев удаляется в сторону видневшихся вдали гор. Попытка преследования ни к чему не привела…
– Уф, – облегченно выдохнул князь, когда стремительный забег закончился. – Чуть не попались. Мы слишком увлеклись, ребята…
Лигур молча кивнул, а ведь он предупреждал о том, что они слишком приблизились к линии фронта.
Впрочем, в таких напоминаниях князь не нуждался – корил только себя.
– Но есть и хорошие новости, – сообщил он. – Раз тут появился сам Эрих во главе войска, значит, он не воюет против Артона. Следовательно, свою работу мы сделали. Идем к Нинселу, точнее, к Пиртинеру.
– К Пиртинеру? – удивился Лигур.
– Да. Плохо, что все так получилось с армией Совета и с королевской, – новости о прошедших сражениях они уже имели, – Эрих в который раз сумел удивить, но несмотря ни на что, своего мы добились – от города основные силы отвлечены.
Осада там идет, но совсем небольшими отрядами…
– Вы же говорили, ваша милость, что там гарнизон около пяти тысяч?
– Был. Подозреваю, что с подходом королевской армии он уменьшился. Любят тут гарнизоны сокращать даже там, где не следует… В любом случае подробности выясним в пути."
"Вскоре, однако, оказалось, что проблему осознавал и Эрих, чьи отряды вдруг обнаружились на дорогах, ведущих к тому же Пиртинеру.
– Облом, – вздохнул князь на срочно созванном совещании. – Я‐то надеялся разобраться с осаждающими, а тут вот оно как.
– Думаете, там Эрих?
Князь задумчиво глянул на Крейса.
– Это я тебя должен спрашивать… Можешь сказать?
Крейс нахмурился, пытаясь понять, в чем его упрекают. Он и так делает, что может, но как тут собирать сведения? Но князь, оказывается, никого не упрекал и только рукой махнул.
– Не можешь.
