Вперед на врага с мечом! Только кто без тебя присмотрит за нашими противниками в Совете?
– Наши главные противники скоро отправятся к войскам – Совет постановил провести ревизию запасов в крепостях и проверить готовность войск. Благодаря князю у нас впервые достаточное количество солдат.
– У герцога Лодерского армия была не хуже, и чем все закончилось?
– Скоро зима, а весной мы будем еще сильнее.
– Главное, не ввязываться в ненужные сражения. Только наших героев не остановить. Каждый хочет прослыть победителем Эриха.
Правильно говорит князь, только все его предложения расценили как трусость.
Граф пожал плечами. Повлиять на ситуацию он никак не мог, а значит, по его мнению, все переживания по этому поводу бесполезны.
– Отправляемся завтра на рассвете. Буду ждать вас у центральных ворот.
Ленор покачал головой. В этом весь граф. Ему подавай конкретную задачу, и он сделает невозможное, но выполнит ее. А вот в ситуации, когда надо выбирать из множества вариантов или решать одновременно несколько задач, он терялся, никак не мог расставить приоритеты.
Проводив графа, Ленор на мгновение задумался, потом решительно вышел в коридор и постучал в дверь соседней комнаты.
– Риола, это я, открой.
Щелкнула задвижка. Герцог вошел в комнату, огляделся. Девушка вернулась в кресло, поджала ноги и обняла колени, спрятала лицо. Ленор подвинул второе кресло и сел напротив.
– Испугалась?
– Я думала… я боялась…
Не дождавшись продолжения, герцог вздохнул.
– Хочешь вернуться домой?
Удивленный взгляд.
– А можно?
– Разве я могу заставить тебя, если ты откажешься? Мне нужно твое добровольное сотрудничество, только тогда появятся шансы на успех.
– Вам так нужен этот князь?
Новый тяжелый вздох. Девушка даже удивилась этому, судя по всему, герцог вымотался основательно. Кажется, нелегко ему тут приходится. Неужели из-за князя?
– Он нужен королю в первую очередь. Именно под влиянием князя его величество всерьез занялся делами и стал более вдумчиво подходить к проблемам.
Это многим не понравилось.
– А сам князь вас не интересует? Не как кто-то полезный королевству, а просто как человек?
– О человеке пусть заботится его родня: сестра или… жена. А я советник короля и забочусь в первую очередь о благе королевства. Но твой подход, девочка, мне нравится. Так как? Возвращаешься?
Риола резко встала, даже кресло едва не упало, только качнулось от толчка.
