Он хотел встать, но девочка вдруг ухватила его за руку.
– Знаете, князь, теперь я поняла, почему не могу ненавидеть вас. Вы до ужаса прямолинейны, и ваши слова всегда означают то, что означают, без всяких скрытых смыслов, намеков или недоговоренностей. Это очень необычно и сильно сбивает с толку, порой раздражает, но и невольно притягивает. И если вы говорите, что защитите кого-то, то делаете все возможное для этого и даже больше.
– Аника, мне приятно это слышать, но лучше отдохни сейчас, потом все скажешь.
– Нет, сейчас! Потом, боюсь, уже не осмелюсь. Я чувствовала в вас это, но… считала, что у того, кто убил моего отца, не может быть ничего хорошего… так я думала. Извините, пожалуйста.
– Аника, я не сержусь, честно. Я не знаю, что бы сам думал на твоем месте. А сейчас отдыхай. Спи.
– Спасибо… Вольдемар.
Князь поднялся, кивнул Арвиду, который сразу же занял его место и тоже пощупал лоб девочки, что-то сказал Беатрис.
В коридоре он столкнулся с Улияной, которая как раз намеревалась вернуться в комнату.
– Милорд, я бы хотела с вами поговорить…
– Да?
– Как вы думаете, кто это сделал? И кто похитил моего сына?
– Судя по тому, что похитить собирались именно его, то, скорее всего, кто-то из Совета, как козырь против меня. Законный герцог. И за ним могут пойти многие дворяне, которым не нравится то, что я сейчас делаю.
– Милорд…
– Улияна, я разыщу его и Аливию.
– Но если он как мой старший сын станет знаменем восстания…
– Успокойтесь, если такое и случится, то лишь через несколько лет, когда он подрастет.
А сейчас из него не очень убедительное знамя.
Улияна покачала головой.
– Прошу вас, как только что-то станет известно – сообщите мне.
– Разумеется.
– Знаешь, а она права, – заметил князь, когда он и Риола уже отошли от комнаты Аники. – Корта можно использовать в качестве знамени и сейчас, я об этом не подумал. Так что, возможно, воду мутит кто-то из здешних дворян. Никто ведь не потребует от него реально взять власть в свои руки.
Зато смотри, некие герои выкрали законного наследника герцогства из лап иртинского палача, который держал его у себя в плену. И если мальчишка поддержит их, то расскажет о том, как его и его семью морили голодом в темнице…
– Володя! – возмутилась девушка.
– Я рассматриваю все варианты. В том числе и тот, в котором Корт согласится встать на сторону мятежников. Извини, Риола, надо отдать кое-какие распоряжения.
