– Джером, что у тебя?
Крейс шагнул назад, Джером вышел вперед.
– Лианда, милорд. Уже во всем созналась, сказала, что хотела отравить Риолу.
Володя резко нагнулся и встал, замер, потом плюхнулся обратно в кресло.
– Джером… в следующий раз, когда вопрос коснется женщин, я поверю тебе сразу же. Если бы я тогда тебя послушал и выслал ее…
Джером промолчал.
– Что еще?
– Она назвала некоторые имена. И назвала место, где ее должны были ждать, там ей должны были передать деньги и любовный отвар…
Князь вскинул голову.
– Я отправил туда людей. Убийцы, милорд. Если бы я не перехватил Лианду, она как раз собиралась на место встречи, этот след был бы отрезан. Одного из убийц взяли живым, как раз сейчас допрашивают.
– Хорошо. Джером, Крейс… сейчас не время для ваших препирательств, действуйте вместе и докладывайте сразу, как только что-то станет известно. Я буду здесь.
Джером с Крейсом поклонились и вышли. Но сразу в комнату вошла Риола. Медленно подошла к князю и села в кресло рядом.
– Риола? – удивился он.
– Ты чего? С Аникой что-то?
Девушка покачала головой и торопливо вытерла слезы.
– Нет, ей уже лучше, живот перестал болеть. Просто… просто я подумала, что тебе нельзя оставаться одному.
Князь прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
– Я привык, Риола. Практически всю свою жизнь я был один. Если у меня и появлялись близкие мне люди, то очень быстро я их терял. Родители и сестра… погибли, когда мне было восемь. Потом Гвоздь… на базе… Аливия…
– Аливия не мертва.
– Но она им не нужна, Риола! Они приходили только за Кортом! Господи, Риола, если бы ты знала, как мне страшно…
Девушка протянула руку и сжала ладонь князя.
– Все будет хорошо, поверь! Не может быть плохо! Знаешь, мне дядя говорил, что есть Великое Равновесие. Он говорил, что если кого жизнь крепко била, то потом такому человеку начинает сильно везти. Ты уже столько пережил, тебе просто не может достаться еще больше.
– Могло быть и хуже, да? – Маска безразличия на лице князя исчезла, и он слабо улыбнулся.
– Спасибо, Риола… сам себя ненавижу… не люблю быть слабым… но прошу, посиди немного со мной. С тобой мне не так страшно."
"– Дурак ты, князь, все же. Конечно, посижу. И страх за других – это не позорный страх. Так мне тоже говорил дядя.
– Надо будет навестить твоего умного дядю.
Вошедший спустя некоторое время Крейс, заметив сидящую с князем Риолу, удивленно замер, но тут же взял себя в руки:
– Убийцу разговорили, милорд.
