– В таком случае с вами все. Попросите Винкора, он распорядится, чтобы вас проводили к дочери.
– Спасибо, милорд.
– А теперь поговорим о твоей задаче, – повернулся князь к Крейсу, когда Осторн вышел. – Сейчас ты станешь вторым человеком в мире, узнавшим мой план зимней кампании.
– А… а кто первый?
Князь ткнул себя в грудь.
– Я. Успех моих действий будет зависеть от того, насколько реально тебе удастся сделать то, что мне необходимо. Успехи у нас будут, я не волнуюсь на этот счет, но вот то, какими они будут… В общем, смотри, что от тебя требуется… – Князь достал карту провинции Эндории и отдельно карту перевалов.
Крейс поморщился, карты он еще читал с трудом. Впрочем, князь давал настолько подробные пояснения, что его знаний вполне хватало. Когда он закончил и посмотрел на Крейса, тот долго молчал, переваривая услышанное.
– Это ж… милорд, если у вас получится, это ж конец войне!
– Ну не совсем, но дальнейшая война со стороны Родезии станет бесперспективной. Именно поэтому я и настаивал перед графом и герцогом, чтобы вперед отправили армию Совета.
Если у нас все удастся, то все победы Эриха в его зимнюю кампанию не будут иметь никакого значения.
– Вы думаете, он атакует зимой?
– Вне всякого сомнения. Как только твердо ляжет снег, так и атакует. Поэтому я и попросил Осторна подготовить сани, именно на них мы будем перемещаться по Эндории. Действовать нам придется очень быстро, но… Крейс, только честно, сможешь сделать то, о чем прошу, или наш рейд превратится в простой поход по тылам противника?
Крейс надолго задумался, понимал, что от его ответа много зависит.
Он понимал, что Вольдемар простит его отказ, пока еще нет толковых людей, его служба только-только создается. А вот если пообещает и провалит дело…
– Кого я могу привлекать?
– Всех, кого сочтешь нужным.
– Эльфов можно?
– Не хотелось бы, им дороги очищать от всякой нечисти, но если нужны – бери.
Крейс снова задумался.
– Мне надо подумать, милорд, и прикинуть силы.
– Рейд мы все равно будем готовить еще где-то месяц, потом все будет зависеть от действий Эриха. Пока он стоит в Эндории, наш поход не имеет смысла. Наши планы завязаны на тот день, когда он начнет наступление, и главное, надо дать ему время развернуться, чтобы он уже не смог быстро повернуть назад. Но чем больше ты думаешь, тем меньше времени у тебя на подготовку.
– Я это понимаю, милорд. Через три дня я дам ответ.
– Хорошо. Тогда на сегодня закончим.
