— Неисповедимы пути Господни! — перекрестился Афанасий. — А я ведь колдуна так и не поймал…
— Ну не поймал, и что с того? Они, гады, хитры. Не мудрено, что он улизнул.
— О нем уже наверх доложено.
— Ох ты ж… Кому? Митрополиту?
— Царю.
— А он спросит.
— Как есть спросит, — согласился Афанасий. — Мню, что и с меня спросит, что дела свои веду скверно и развел под важным городом гнездо бесовское. И с тебя, что хитришь да мыта не платишь, да товар редкий утаиваешь. Кто-то ведь должен ответить. Если воеводу бывшего наказать по уму не смогут, то нас… почем нет?
Помолчали.
Каждый думая о чем-то своем.
— А чего нас воевода под стражу не берет? — поинтересовался купец.
— Я того не ведаю. Сам удивлен.
— Интересно, как там у Андрея? — сменил тему купец.
— А что у него должно быть?
— Так разбойники досаждают с татарами. Сам же видел сколько меринов, взятых на клинок, пригнали Кондрат с Федотом и Акимом. Там, наверное, жарко.
— Хорошо бы…
— Что хорошо?
— Может эти московские гости там голову себе и сломают.
А вместе с ними сгинут и записи их все.
— А они их не оставили в Туле разве?
— Оставили. Но воевода не дурак. И если десятка сгинет, то и грамоткам этим пути не даст, а тихо сожжет на заднем дворе от греха подальше. Он ведь понимает, что добра от этого дознания великого не будет. Ему во всяком случаем.
— А если сам почитает их? Да против нас обернет?
— Это само собой…
— А если уже почитал?
— Мне дьячок сказал, что их в сундучок положили все и опечатали. Замок снять не беда, а вот печать ту тронешь — потом бед не оберешься.
Дело то государево. А вот если десятка сгинет, то воевода может сказать, что забрали они с собой свою писанину…
Агафон мрачно кивнул.
— Батька, — нарушил их покой паренек, заглянувший после стука к беседующим.
— Что тебе?
— Там это, родичи из Новгорода приехали. Много.
— Много?
— Да с ними кто-то еще.
— Вот …! — воскликнул Агафон и ударил себя о стенку кулаком. — Их сейчас еще только не хватало! Что, не могли приехать попозже?!
— Ты не пыли! — положив ему на плечо, произнес Афанасий.
— Сейчас московских в городе нет. Иди — поговори с родичами. И спрячь их куда-нибудь пока. Авось обойдется. А лучше домой отправь.
— А чего отправь то?
— Ты ведь их сюда притащил из-за Андрея и его краски?
— Я тебе этого не говорил.
— Да это и дураку ясно.
— Так уж и дураку?! — нахмурился Агафон.
— Даже тому дураку, что перед тобой. — усмехнулся Афанасий, после чего продолжил. — Андрея в Москву вызывают.
