— У тебя очень красивая кукла. Она похожа на тебя.
Девочке понравились слова Майка, ведь она и правда считала себя очень красивой. Она даже передумала обижаться и хотела простить вздорных мальчишек, как рядом раздался еще один голос.
- Пф-ф, пустота в нарядной обертке! — это Зак уже схватил и крутил в руках куклу. И вроде бы он говорил про игрушку, но Принцессе казалось, что злые слова адресованы ей.
- Отдай! — потребовала она.
- Да пожалуйста! — мальчишка оставил куклу и отвернулся. — Майк, пойдем, мы хотели в «крепость» поиграть, благо сегодня у нас не будет такого судьи, — он кивнул на Принцессу и потянул друга за рукав.
- Подожди, — сказал Майк товарищу. — Мне кажется, Принцесса хотела тебе что-то сказать.
И он пристально посмотрел на девочку.
Конечно же, Принцесса хотела многое сказать. Что Зак гадкий, невоспитанный, и она точно не хочет с ним играть, и пусть он даже близко к ней не подходит! Она набрала побольше воздуха в грудь, чтобы высказать ему все это, но растерялась.
Майк смотрел на нее спокойно и с участием, а Зак фыркнул и отвернулся.
Принцесса сама не поняла, что ее больше задело — доброжелательность Майка или пренебрежение Зака, но она выдала совсем не то, что собиралась:
- Я была не права, Зак. Я очень хотела, чтобы победил Майк, и была к тебе несправедлива, — сказала Принцесса.
И вдруг ей стало так легко и радостно, как будто до этого большой камень лежал у нее на плечах, а теперь он рассыпался в песок и ушел в землю.
Она изящно поднялась, чуть наклонила голову и с достоинством добавила:
- Я признаю свою ошибку.
Принцесса хотела еще добавить, что так и быть, она великодушно прощает глупых мальчишек, но вмешался Зак.
Он насмешливо взглянул на девочку и ее куклу и предложил:"
"- А давайте играть в рыцарей! Так и быть, я спасу Принцессу, а ты, Майк — ее куклу!
Принцесса хотела возмутиться, почему это ее будет спасать противный Зак, а не добрый и внимательный Майк, но не успела.
Майк кивнул другу, взял ее за руку и повел прятаться от Зака. Принцесса не стала возражать. В конце концов, папа всегда говорит, что решать должен мужчина, а она хотела показать себя хорошей послушной девочкой.
Она еще не знала, что быть тем, кого спасают — очень непростое занятие.
Светлана закрыла книгу, но обсудить прочитанное им не довелось — пришла Катарина и сообщила, что леди Сьюппен ожидают госпожу немедля.
* * *
«Бархат, золото, хрусталь.
