Сияние пробегает по двери, тут же впитываясь в дерево досок, словно запечатывая створки в единое целое.
— Боишься, что сбегу, князь? — с усмешкой спрашивает теневик. Его хриплый голос пробирает меня до пяток, заново окуная в пережитый ужас.
— Не хочу, чтобы нас слушали, — спокойно отвечает Эмиль.
— Даже так? — Маг опускается на стул. Он складывает закованные в цепи руки на столешницу и пристально смотрит на князя. — Хочешь откровенности значит?
— Мне нужны только ответы на вопросы. Откровенность оставь для своих последователей.
Как тебя зовут?
Губы теневика изгибаются в издевательской улыбке.
— У таких, как я, нет имён. Мы с братьями и сёстрами преданные слуги Тени. Мы Никто.
— Не самое удобное прозвище для группы магов-бунтовщиков, но как пожелаешь, — хмыкает Эмиль. — В руках твоих подельников сейчас находится графиня Вельтман. Что с ней? Зачем она вам? Где вы её прячете?
— Как много вопросов о графине, ваше высочество. Неужели она интересует вас сильнее, чем наш уровень владения Тенью? Вы не вняли первой демонстрации силы, когда проклятый пришёл один.
Но уж теперь-то даже такому упрямца очевидно, какую силу даёт эта магия, если пользоваться ею, а не запирать на замок, словно хлам.
— Не понимаю, о чём ты, — холодно отвечает Эмиль. — Совершенствование в способах убийства — не то, к чему стремится любой нормальный человек. Вы заражаете невинных людей Тенью, словно чумой, а потом убиваете, перекачивая их дар в новое тело. Вы заставляете людей приносить себя в жертву проклятью, чтобы они становились монстрами по вашей прихоти.
Это ты называешь силой? Твоя магия способна лишь на смерть.
— Как жаль, что ты не ценишь дар, доставшийся тебе по воле судьбы. — Маг хищно наклоняется вперёд, вглядываясь в лицо Эмиля. В его взгляде сквозит безумие. — Да, я знаю, князь. Все мы, носители истинной императорской магии, знаем о том, что ты — один из нас.
— Не удивительно, — хладнокровно говорит тот. — Кто-то же похитил меня ради ритуала, и если вы решили таким способом ослабить власть императора, то жаль разочаровывать, но ничего не вышло.
— Ты ошибаешься, князь. Ещё как вышло. Твой брат и ты — подделка на троне Сиории, куклы, марионетки. Народ уже давно не в восторге от вашего правления, но терпеть осталось недолго: скоро истинная императрица взойдёт на престол. И ты сам будешь её оружием.
— Бред, — сухо прерывает его Эмиль. — Байки про выжившую дочь Адельбергов ходят с самой революции, но это всегда были лишь слухи.
