Мэри придет с минуты на минуту и поможет тебе одеться, так что лучше поторопиться. Внизу собралась целая армия слуг, ожидающих прихода леди Рула.
— Леди Рула? Это что, шутка? Это что, меня так называют?
— Очевидно.
— Звучит смешно.
Кэролайн ухмыльнулась:
— Может, итак…"
"Следующие полчаса Кэролайн и Мэри помогали Вайолет подготовиться к встрече с мужем и слугами. После этого она хотела поделиться с ним новостями, ради которых она совершила это путешествие.
Они с Кэролайн вышли из спальни, взявшись за руки, и направились к лестнице.
— Я уже видела его, — призналась Кэролайн. — Разговаривала с ним сегодня утром. Я проснулась раньше тебя, захотела есть и спустилась вниз. Встретила его по пути в столовую. Я представилась, и, думаю, он вспомнил, кто я такая.
— Ты женщина. А такие мужчины, как он, привыкли к женскому вниманию. У него наверняка полно поклонниц, и я уверена, что он помнит по имени каждую.
Они начали спускаться по ступенькам.
— Я была еще совсем ребенком, когда мы встретились в первый раз.
Как бы там ни было, он был очень вежлив.
— Да, в этом он весь. Это одна из черт, которая так нравилась в нем моему отцу.
— Твой отец не просто любил его, он его уважал.
— Да, а теперь посмотри, как это отразилось на мне.
Кэролайн ничего не ответила. Когда они спустились вниз, в прихожей показался Рул. Он улыбался, выглядел он просто великолепно, даже несмотря на свое позднее возвращение.
— Доброе утро, леди! Надеюсь, вы крепко спали?
— Достаточно крепко, — ответила Вайолет.
Их начали окружать слуги. Накануне вечером, когда Вайолет ждала возвращения Рула, она познакомилась с домом, заметив, что все здесь отделано изысканно и со вкусом. Все комнаты для гостей, как и столовая, были элегантно меблированы. Ей даже показалось, что каждую вещь выбирали индивидуально, чтобы она вписывалась в интерьер.
К немалому числу слуг прибавились еще двое, и Рул повернулся к ним лицом.
— Поскольку все в сборе, я хотел бы представить вам мою жену. Надеюсь, вы будете служить ей так же верно, как служите мне.
Слуги зааплодировали и заулыбались.
— Добро пожаловать, миледи, — сказала экономка. Вайолет вспомнила, что ее зовут миссис Дигби. — Пожалуйста, дайте нам знать, если вам что-нибудь понадобится.
— Спасибо, миссис Дигби, обязательно дам знать.
— Это мисс Локхарт, — сказал Рул. — Кузина моей жены. Пожалуйста, сделайте так, чтобы во время визита к нам ей было комфортно.
— Конечно, милорд.
Экономка улыбнулась еще шире.
