Я никогда не говорила тебе раньше, но просто не могу так поступать — поддерживать рабовладельческий Юг.
Рул вздохнул и откинулся на спинку кресла.
— У меня похожие чувства.
— Мистер Уитни — англичанин. Англичане отменили рабство почти девяносто лет назад. Если он согласится не продавать оружие на юг, я думаю, мы можем продать компанию ему.
— Почему ты не говорила об этом раньше?
— Если откровенно, до того как я увидела Монтгомери, я как-то не предполагала, что Конфедерация южных штатов может пожелать купить компанию по производству оружия.
— Ты приехала из Бостона, и я считаю нормальным, что твои симпатии лежат на стороне северных штатов.
— Не совсем так. Кто-то из семьи и некоторые друзья живут на юге. Дело в самом рабстве. Люди владеют другими людьми. Это неправильно. И я лелею надежду… что когда-нибудь… если северные штаты наберутся сил, то не будет никакой войны.
— Это может действительно быть, я полагаю."
"— Ты ведь сам говорил, что предложение Уитни стоящее.
— Говорил.
Контору они покинули вместе, дело так и осталось нерешенным — хотя Рулу казалось, что он в очередной раз уступил своей милой маленькой женушке и дал ей то, о чем она просила.
Рул подумал, что может дать ей кое-что еще этой ночью, и улыбнулся.
Неделя подошла к концу, и пришел черед следующей. Рул и Вайолет предварительно согласились принять предложение Чарлза Уитни, которое пока находилось на рассмотрении адвокатов. Уитни остался доволен состоянием производства и изучением бухгалтерской книги.
Американец Монтгомери, предложение которого они отвергли, в гневе покинул их контору.
Кэролайн навещала Вайолет несколько раз. Она не виделась с Лукасом Баркли после их последней встречи на балу.
— Мне бы хотелось встретиться с ним до того, как я уеду, — сказала Кэролайн Вайолет, когда они сидели в гостиной. — Я хочу попрощаться с ним.
— Ты уверена, что это хорошая идея?
— Лукас вовсе не чудовище, которое только и ждет момента, чтобы затащить меня в свое логово.
Он был ко мне добр. Мне кажется, что Рул даст ему знать, что я и бабушка будем на вечере у Уайтвудов.
— Рул? Ты что, с ума сошла? Да Рул бы разозлился, если бы узнал, что вы с Лукасом собираетесь встретиться. Он чувствует себя ответственным за тебя с тех пор, как ты стала его кузиной. И он вовсе не доверяет намерениям Баркли, если это касается тебя.
Кэролайн усмехнулась:
— Я так рада! Я бы не вынесла безответной любви.
