А то, что сестра пока не согласилась отдать ребенка, так это мелочи. У Алтеи будет достаточно времени, чтобы ее переубедить. Если Лина не дура, поймет, что ей такой вариант тоже выгоден. Для нее же, глупышки, старается. Ну куда она пойдет с ребенком?
Часть ингредиентов Алтея нашла в запасах, которые привезла с собой из королевства Света. У настоящей травницы все всегда под рукой. А то, чего не было, Эрмас собрал в саду при замке.
Зелье решили варить прямо в спальне принцессы. Эрмас прокрался к ней ночью и первым делом развел огонь в камине.
Сама бы Алтея не справилась.
Когда огонь разгорелся, она подвесила над ним котелок с водой и бросила туда травы. Зайди кто сейчас в комнату, принял бы ее за ведьму, совершающую жуткий обряд. Впрочем, отчасти так и было.
Зелью вариться три часа. Все это время его надо непрерывно помешивать. Любовники сменяли друг друга и отдыхали попеременно.
— Не боишься, что повелитель распознает наличие зелья в своем напитке? — спросил Эрмас.
— Не боюсь, — отмахнулась Алтея.
— В составе зелья абсолютно безобидные травки. Ни один защитный амулет не примет его за отраву, а потому не предупредит хозяина. В этом секрет и сила моих зелий.
— Хитро, — усмехнулся Эрмас. — Но помнишь, алтарь выжег настойку из крови твоей сестры. Вдруг у повелителя есть такой же амулет?
— Алтарь предков он с собой таскать точно не будет, но что-то похожее у него может быть, ты прав. Только наверняка более слабое. Поэтому я добавлю в зелье еще одну волшебную травку, — с этими словами Алтея бросила в варево несколько бордовых лепестков.
— Они закрепят его действие. Теперь если амулет повелителя и выжжет зелье из его крови, то далеко не сразу. Я успею воспользоваться его результатами."
"— В такие минуты я боюсь тебя. Есть ли что-то, что тебе не под силу?
— Есть, — вздохнула Алтея. — Быть с тобой.
Едва она это сказала, Эрмас потянулся к ней. Хотел обнять, но Алтея отступила. Если он коснется ее, она не выдержит. Слишком долго длится их воздержание друг от друга. Слишком сильно она истосковалась по его любви.
Пусть уж лучше и дальше держится на расстоянии. Хотя так тоже не намного легче.
Алтея забрала у любовника ложку и сама продолжила мешать зелье. Надо сконцентрироваться на деле. Это сейчас имеет первостепенное значение. У нее как раз самые подходящие дни для зачатия. Значит, зелье нужно дать Алатару уже завтра.
Она махнула рукой, отгоняя Эрмаса подальше. Когда он был так близко, Алтея не может сосредоточиться ни на чем другом.
