Наследный принц удостоился чести получить от вождя кивок в знак почтения. Алатар Небул вообще был неразговорчив. Он больше наблюдал и делал выводы."
"Едва приветствие закончилось, церемониймейстер повел гостя в его покои, чтобы тот отдохнул с дороги. А я, схватив сестру за рукав платья, потянула ее в сторону. За нами следом увязался лорд Эрмас. Я хмуро глянула на него, но Алтея заступилась за любовника.
— Он в курсе всего, — сказала она, и я мысленно застонала.
Если решусь на подмену, лорд будет знать, на что я пошла ради сестры.
Я еле утерпела, чтобы не нагрубить ей в ответ. Надеюсь, он хотя бы умеет держать язык за зубами в отличие от самой Алтеи.
Втроем мы вышли в сад, там свернули в дальнюю беседку и только здесь, убедившись, что поблизости никого нет, я заговорила:
— Я знаю, что делать. Ты, Алтея, потребуешь, чтобы ваша с повелителем свадьба состоялась в королевстве Света. Ты будешь настаивать на своем, чего бы тебе это не стоило. Невеста по нашим традициям имеет право на одну просьбу, и жених обязан ее удовлетворить.
Не только нам почитать обычаи туманников.
Алтея прикусила губу. Она думала. В итоге первым высказался Эрмас:
— Это может сработать, — кивнул он. — Если свадьба пройдет на территории нашего королевства, то обряд на алтаре не состоится. Алтарь-то находится в стране Туманов.
— Но как мне объяснить свое требование? — спросила Алтея. — Должна же быть причина…
— Скажи, что хочешь въехать в страну Тумана уже будучи законной супругой повелителя, а не просто невестой, — придумал Эрмас.
— Дави на то, что боишься отправляться в чужие земли в непонятном статусе. А брак будет твоей гарантией.
Я слушала лорда, затаив дыхание. А он еще тот жук! С его хитростью и внешностью далеко пойдет. Хотелось верить, что он так же любит Алтею, как она его, а не притворяется ради высокого статуса при дворе. Последнее, кажется, вполне в его духе.
— Повелитель может отказаться трогать меня до возвращения в свою страну, чтобы завершить свадебный обряд уже там, — заметила на это Алтея.
— Не мне тебя учить, как соблазнить мужчину, — хмыкнул Эрмас. — Сделаешь все правильно, и Алатар не дотерпит до страны Туманов.
Меня покоробили его последние слова. Не верю, что мужчина способен так легко относиться к измене своей возлюбленной.
— Не смотрите так, принцесса Линьера, — Эрмас почувствовал мое осуждение без слов. — Мне неприятно даже думать, что Алтея будет с кем-то помимо меня. Но речь идет о ее жизни.
