— Ты даже не представляешь, как мне было больно! — Её голос срывается. Катя вытирает слёзы ладонями, но их слишком много. — Я думала, что ты…! Что ты никогда больше не вернёшься! Потому что оттуда не возвращаются! А Злата… она пыталась казаться сильной, но я видела, как ей тяжело. Видела, как она плакала по ночам!
Эти слова пронзают меня насквозь. Словно кто-то вырвал сердце и сжал его до боли. Передо мной стоит не просто обиженная девочка, передо мной ребёнок, который страдал.
Сжимаю пальцы до хруста. Внутри всё на куски рвётся.
Катя максимально со мной откровенна. Я это ценю. Но как же меня разрывает. От того, что больно было ей. Злате.
Я медленно протягивая руку к её плечу, но Катюша срывается на плач. Она уже не сдерживается, и это бьёт по мне ещё сильнее.
— Прости… — хрипло говорю, потому что других слов просто нет. — Прости меня, Кать. Я не имел права так поступать.
Я тихо притягиваю её к себе, и она, немного поколебавшись, позволяет себя обнять. Утыкается носом в моё плечо и завывает.
Всхлипывает. Маленькие плечики дрожат. Я по волосам рукой провожу. Что-то шепчу, чтобы успокоить.
— Ты никогда больше нас не бросишь? — Шепчет она сквозь слёзы, прижимаясь ко мне.
— Никогда, — твёрдо отвечаю, — обещаю. Я никогда не брошу вас, Катюша. И Злата больше не будет страдать. Даже если вы от меня избавиться захотите, то я никуда не уйду.
Катя всхлипывает, но её руки крепче сжимаются на моей футболке. Мы обнимаемся так ещё несколько минут, пока её дыхание не становится ровнее.
— Тогда… ты мне должен, — тихо произносит она, отстраняясь, но глаза её всё ещё блестят от слёз.
— Что угодно, — говорю, стараясь чуть улыбнуться, — любое желание, мелкая. Не стесняйся.
— Ты должен сделать так, чтобы Злата была счастлива. Сможешь?
Застываю от её слов. Был уверен, что она потребует целый магазин игрушек. По углям босыми ногами пройти. Ну как минимум по битому стеклу. А она… Мы у детей учиться должны. Любить.
— Обещаю, — серьёзно в ответ выдаю."
"Катюша смотрит на меня ещё мгновение, будто решает можно мне верить или нет.
А после футболкой слезы вытирает.
— Ладно, тогда перемирие, — говорит и чуть улыбается. В её глазах огоньки загораются, — но имей в виду — я за тобой слежу! — Произносит серьёзно. И взгляд пытается сделать суровым. Я еле смешок сдерживаю, потому что мелкая меня копировать пытается.
— Больше не облажаюсь.
Катюша вздыхает, а после взгляд на забор переводит.
— Всё, твоё время закончилось. Ко мне кот пришёл.
