Но почему бы не посмотреть, раз всё равно пришла?"
"Может, если забраться повыше, получится увидеть обиталище виверны?
Когда-то крепкие стены замка теперь поросли мхом и плющом, будто сама природа пыталась скрыть следы былого великолепия. А башни, некогда устремленные в небеса, теперь были разрушены. Их каменные блоки были разбросаны по земле, наполовину погруженные в вязкую тину болота.
Лишь одна башня устояла и выдержала. Я надеялась, что и лестница сохранилась.
Вид у башни был устрашающий — огромный каменный дракон будто обвивал её своим телом, сложив крылья.
Он выглядел, как произведение искусства, каждая чешуйка казалась настоящей. Даже странно… время будто не коснулось его.
Я подошла к башне, чувствуя неясную тревогу. Она дрожала внутри меня, заполняя грудь холодом.
Дверь у башни была, но, к сожалению, она была либо заперта, либо время заставило замок проржаветь так, что открыть было невозможно, как бы я ни дёргала.
Разве не должно было дерево сгнить за сотни лет? Странно.
Пришлось применять магию.
Я хотела лишь слегка толкнуть, но дверь с грохотом слетела с петель, открывая мне проход.
— Упс, — пробормотала я, почувствовав, что даже земля задрожала.
Всё-таки, когда нервничаю, с магией творится какой-то непорядок. Словно я опять первогодка, едва вошедшая в стены академии. Я собиралась как следует поработать над самоконтролем. Если выживу, разумеется.
Я долго плелась по ступеням вверх, проклиная свою никакущую физическую подготовку. И в итоге оказалась на вершине, когда солнце уже неуклонно клонилось к закату, окрашивая болота в багряные тона.
Ещё одна странность.
Я покинула стены академии утром. Сколько времени я бродила по болотам? Три? Четыре часа?
Неужели здесь и время течёт по-другому? Или дело в портале?
Площадка на вершине башни была открытая, лишь огороженная крупными каменными зубцами. И что самое жуткое — драконья морда смотрела прямо на меня, оскалив пасть.
Даже ноздри каменного изваяния были слегка раздувшиеся, будто готовились выдохнуть облако дыма и огня.
— Ну ты и страшила, — прищурилась я с притворной бравадой.
Наверняка это существо слепили, чтобы увековечить память о драконах, никак иначе.
Повернувшись к статуе спиной, я подошла к краю.
И вдруг увидела вырожденца, который пытался убить меня! Он был маленькой точкой внизу, но я сразу поняла, что он применил поисковое заклинание, чтобы найти меня. Голубое свечение струилось по земле как раз там, где я недавно прошла.
