— Значит, вы планируете заговор против императора?
Кристиан криво улыбнулся. Только вот улыбка вышла зловещей.
— Не в бровь, а в глаз, Эвелин, — произнёс он, внимательно глядя на меня.
Они сговорились. Причём всё было спланировано ещё до моего рождения.
— Ты так и не ответил на вопрос. Что со мной? Почему я такая? Зачем я вам нужна? — у меня по спине пробежал холодок. Всё оказалось ещё хуже, чем я могла предположить. Происходящее со мной не простая случайность.
— Твой отец использовал твою мать. Лоусонам нужен был ребёнок от вырожденки.
С определённым набором генов и магическими задатками.
Каждое слово Кристиана будто приколачивало меня к полу.
Всё это время я думала, что у матери с отцом была красивая история запретной любви. А получается, он просто соблазнил её, чтобы родился этот самый «ребёнок с определённым набором генов и магическими задатками». И я — тот самый брошенный ребёнок. И никому не было до меня дела, пока магия не проснулась.
— Когда император понял, что твой дед не может помочь ему вылечить вырождающихся драконов, он просто отстранил его.
Выслал подальше. Но Лоусон уже работал над тем, чтобы уничтожить заразу полностью. Вопреки воле императора, он хотел освободить всех.
— И он не придумал ничего лучше, чем создать меня, — отрешенно произнесла я. — И что же я должна сделать, по его мнению?
— Слиться с драконицей.
— И что потом?
— Это отец и пытается выяснить. Думаю, как только вы сольётесь, должно что-то произойти.
— А ты значит стал козлом отпущения? — спросила я, стискивая пальцами юбку.
— К чему эта глупая помолвка?
— Я должен позаботиться о тебе. Теперь ты под защитой нашей семьи.
Голос Кристиана дрогнул. Я хоть и была в раздрае, но успела заметить тень, промелькнувшую на его лице.
— Под защитой вашей семьи? — повторила я, закипая и делая шаг вперёд. — Поэтому ты издевался надо мной? Поэтому публично унижал и позволял другим смеяться надо мной?
— Послушай, — Кристиан смотрел на меня сверху вниз, на его лице ходили желваки. — Мы почти не были знакомы… да, ты была довольно милой стесняшкой, но накануне отец рассказал мне правду, и я понял, что это конец.
Нам не избавиться друг от друга, понимаешь? Пока ты пребывала в мечтах, что мы можем всё исправить, я уже знал, что нет. Не сможем. Поставь себя на моё место. Я, знаешь ли, не просыпался с мыслью однажды заиметь в невесты такую, как ты.
Такую? Дефектную?
— Ты эгоист, — выдохнула я, скрещивая на руки на груди. — Как и все драконы! Вы одинаковые. Ты думал только о себе.
