— Хотя бы нам не пришлось тащиться в соседний город, — пробурчала я себе под нос,
Ради участия, в столицу съезжались адепты со всей империи. Но судя по их довольным лицам, они были только рады попутешествовать и посетить Дрейдерн.
— Приветствую, адепты и преподаватели! Сегодня знаменательный день… — ректор довольно улыбаясь начал свою речь, усилив голос заклинанием.
— Победитель получит право стажироваться при совете императора, или может что-то покруче, — Велма произнесла это с таким благоговением, что меня передёрнуло.
— Говорят сам император посетит финал турнира, — негромко сказал Альфред, наклоняясь ко мне.
— Лучшие адепты империи сегодня перед вами! Самые отважные, готовые на всё ради своей мечты! — продолжал говорить ректор. — Но все мы понимаем — пройти отбор смогут не все желающие. Лишь те драконы и драконицы, что сильны духом и телом! Испытание Драконьих душ выявит самых выдающихся и могущественнейших! Тех, на кого обратит своей взор великий император Элинеи!
— По-моему он перегибает палку с помпезностью, — хмыкнул Альфред.
— Но ведь он прав! Действительно победит самый лучший дракон. И это будет Кристиан! — Велма едва не подпрыгивала на месте. — Когда же уже скажут какое отборочное испытание в этом году?
Я завозилась на сиденье, перебирая в уме руны, которые выучила. Примерно прикидывала, что если закончим через пару часов, я смогу ещё позаниматься и лечь спать пораньше…
— Начнём же! — вскрикнул ректор, выдернув меня из моих мыслей.
Он сделал шаг назад, сделал пару пассов рукой, выводя какие-то руны, и вдруг всё потемнело, будто выключили свет.
Толпа дружно ахнула, и мы с Велмой тоже.
— Эви! — подруга нашла мою руку и прижалась к моему плечу.
— Выпендрёжники… — пробормотал Альфред, нисколько не испугавшись, в отличие от нас.
— День же был… — тихонько всхлипнула Велма.
— Это иллюзия, — догадалась я, успокаиваясь. — Он просто создаёт нужную атмосферу.
Вдруг в небе над нашими головами полыхнул огонь, из которого вылетел такой же огненный дракон огромных размеров. Он стремительно упал вниз, пролетев над ними и обдав всех жаром своего пылающего тела. И тут же рассыпался сверкающим пеплом.
Тоже великолепная иллюзия.
Я поймала кончиками пальцев одну сверкающую крохотную звёздочку, оставшуюся от дракона. Она растаяла на глазах
— Красота, — раздался тихий возглас какой-то девушки позади нас.
