- У меня для вас две новости, - доктор кашлянул, скрывая неловкость, и продолжил: - Хорошая и плохая… Плохая – ваша дочь, ридганда Гортензия, ждет ребенка, а хорошая – с ее здоровьем все в порядке, и недомогания со временем пройдут.
- Мы догадывались об этом, - свекровь слегка покраснела и попросила его: - Я прошу вас не распространяться по этому поводу, чтобы не навредить репутации герцога.
- Ну что вы! – воскликнул доктор Биош и, волнуясь, принялся протирать очки носовым платком. – Как можно?! Я никогда не сплетничаю о здоровье своих пациентов!
- Благодарю вас, - свекровь присела в кресло и снова сжала виски.
– Разболелась голова…
- Сейчас я дам вам лекарство, - врач принялся рыться в своем саквояже, а потом вдруг поднял голову и спросил у меня: - Герцогиня, как себя чувствует больная девушка-прачка?
- Ей намного лучше, - ответила я, и он довольно закивал.
- Я оставил очень хорошие порошки! Они спасают даже в самых тяжелых случаях! Вы уже узнали у нее, где она взяла ядовитые ягоды?
Гортензия изумленно слушала наш разговор, и я уже знала, что мне придется объясниться с ней.
Доктор Биош оставил настойку в темном флаконе, объяснил, как правильно принимать ее, и отбыл. Как только за ним закрылась дверь, свекровь сразу же спросила:
- О ком он говорил? Что это за больная девушка?
- Лаванда. Она наелась ягод черной мажании, - объяснила я, еще не зная как преподнести всю историю. – Я совершенно случайно обнаружила ее в ужасном состоянии.
- Но где она могла взять их? В замке?! – Гортензия недоуменно развела руками.
– О боги, что происходит?!
- С ее рождением связана какая-то тайна? – решилась я на мучающий меня вопрос. – Она мне сильно кого-то напоминает… Только я не пойму кого…
- Кэро, - Гортензия устало откинулась на спинку кресла. – Она напоминает тебе Кэролайн.
- Лаванда сестра Кэролайн? – кусочки пазла начинали складываться, но все это было очень странно. – Но как такое может быть?
- Очень даже просто, - горько улыбнулась свекровь. – Дина – мать Лаванды, служила в замке на кухне, и отец Кэро воспылал к ней страстью.
Однажды их застала Торна и закатила страшный скандал. Она кричала, что мы потворствуем этой мерзкой связи, что наш дом - гнездо разврата, и мой покойный супруг пришел в ярость. Он сказал Риволдену, что не потерпит этого под своей крышей. Они долго не приезжали к нам, а Дина родила Лаванду… После смерти матери она осталась в замке. Не выгонишь ведь на улицу бедняжку…"
"Все становилось на свои места.
