– Мне всегда хотелось сделать что-то стоящее, что-то большое, гордиться собой, но, увы… Я не посмела пойти против устоев, побоялась, что обо мне скажут в обществе, а сейчас жалею… Мне кажется, мой дорогой супруг поддержал бы меня.
- О… - я не знала, что сказать, и чуть не расплакалась от чувств, охвативших меня. – Как я могу отблагодарить вас?
- Докажи всем, что в нашем мире женщины тоже способны достигать вершин, - Гортензия потянулась ко мне и мы обнялись. – А ты их обязательно достигнешь.
Карету тряхнуло и, стукнувшись лбами, мы весело рассмеялись, ощущая растущую между нами близость.
- Теперь осталось уговорить госпожу Розмари, - я почему-то была уверена, что она не будет против, а даже наоборот. – Все-таки это ее таверна.
- Уверена, что она не откажет, - тут же заверила меня свекровь. – Твоя благодетельница, несомненно, разглядела в тебе все таланты. И будет только счастлива! Уж лучше жить в спокойном достатке, чем в таком возрасте руководить таверной!
Моя душа ликовала, и я уже мысленно отстроила «Пьяную фею», наполнила ее светом и ароматами вкуснейших блюд.
Это место можно было превратить в шикарную гостиницу, вложив в нее средства Гортензии и мои знания о приготовлении пищи.
- Но что на это скажет Леон? – немного взволнованно спросила я, и Гортензия, заговорщицки улыбнувшись мне, ответила:
- А мы ему не скажем. У моего сына достаточно своих дел, чтобы отслеживать каждый твой шаг.
«Боже! Храни эту женщину!» - я мысленно вознесла молитвы за свою свекровь и, чувствуя огромное облегчение, снова принялась мечтать.
Вскоре показались крыша и темные стены «Пьяной феи», и у меня защемило сердце. Я уже успела соскучиться по этому месту.
В таверне было пусто и темно. Зал стал каким-то холодным, неуютным, и потухший очаг с укором смотрел на нас своим закопченным жерлом. Из кухни не доносилось ни звуков, ни запахов, и мне стало не по себе. Но вдруг раздалось звонкое мяуканье, и я не успела опомниться, как мне на руки вскочил Мисти. Он обхватил лапками мою шею и легонько укусил за нос.
- Ну, прости, прости меня! – я принялась целовать его в мягкие щечки, и он замурчал от удовольствия.
- Какой симпатяга! – Гортензия с любопытством разглядывала кота. – Никогда не видела, чтобы озерные коты так ласкались к людям!
- Он особенный, - ответила я и крепко прижала к себе малыша. – Я это чувствую.
- Здесь есть хоть кто-нибудь? – свекровь огляделась. – Так тихо…
- Кетти! – крикнула я, надеясь, что все нормально и ничего не случилось.
