"
"Страшно подумать, что было бы с нами, если бы мы не считались настолько ценным отрядом, воинами. Если бы я не была магом... Участь других рабов казалась пугающей, лишённой надежды на свободу, без права выбора. Особенно участь рабынь, таких как Мойра, сразу же оказавшихся в постели Рея...
Поиски красноволосой женщины между тем продолжались — даже меня уже спрашивали, не видела ли я высокую рыжую девицу, приходящую из деревни к горячему источнику, что виден со стены.
— Не видел, — отвечала я начальнику смены, пожав плечами.
— А кто её ищет? Она в чём-то провинилась?
— Да кто её знает. Приказ ярла найти, может, и провинилась. А может, он просто хочет затащить её в койку.
Райлен... Что случилось с тем добрым, наивным мальчишкой, который мечтал о семье, детях, о клане, что примет его? Сейчас он скорее преследовал власть, завоёвывал целые кланы силой, приводил в крепость рабынь, которых тут же забывал — буквально через несколько недель. Хотя, конечно, перед этим щедро их награждал.
Слухи о его любовницах полностью дошли до меня, и, честно сказать, я была удивлена, что его невеста терпит подобное.
Все его связи происходили здесь, почти каждый день, прямо перед её глазами.
— Ярл Райлен Объединяющий, Наследник Севера, Владыка Блэкторн, Хранитель Границ! — громко кричит один из служащих замка, и Рей выходит из главных дверей крепости, спускается по широкой каменной лестнице.
Вот это титулы! Хотела бы я знать, как он их получил, как оказался здесь, как стал ярлом.
На Рее сегодня был тяжелый чёрный хауберк, выкованный лучшими мастерами Севера.
Броня переливалась мягким блеском закаленного металла и была украшена тонким узором, напоминающим переплетение ветвей. Поверх хауберка накинут тёмно-зелёный плащ, отороченный мехом волка, который подчёркивал его штормовые глаза. На широкой груди мужчины покоился массивный серебряный медальон с изображением дерева. К кожаному ремню с золотой пряжкой, опоясывавшему его талию, крепились длинный меч и уже знакомый мне кинжал с рукояткой из золота и чёрного обсидиана
Друг моего детства был красив — типичной северной красотой, и всё его сегодняшнее одеяние кричало о высоком статусе.
А я… всё больше осознавала, насколько мы чужие друг другу.
Прямо перед Реем поставили большой тяжёлый сундук, который принесли двое коренастых рабов, они же сняли массивную резную крышку. Внутри оказались овальные чёрные камни с тонкой сетью гравированных узоров. Руны — странные и чуждые, их значения мне были неизвестны.
