Поединок
Иво из клана Блэкторн — Проклятый Дрейгорн! Проклятый король Эделгард! Кто бы мог подумать, что подмога прибудет так быстро, словно они чувствовали! — Касон грязно ругался, не веря, что им пришлось отступить."
"Кровь кипела в жилах, требовала выхода, жаждала растерзать труса — короля Эделгарда, который прятался за спинами своих солдат и даже мирных жителей. На Севере такого ярла давно бы подняли на смех, хотя, конечно, не осмелились бы ничего сделать — из-за камней клана.
Но теперь, когда Райлен объединил почти весь Айзенвейл, всё изменится.
Никто больше не будет терпеть слабых, трусливых ярлов. Постепенно дети, внуки и многочисленные отпрыски Рея займут положенные им места во главе кланов, укрепляя их ещё больше — как это было до нападения «иных». Иво вообще не понимал, зачем его друг сохранял жизнь большинству ярлов.
— Это неважно, — Райлен держался так, будто его совсем не волновало, что они не достигли своей цели.
Они были вынуждены отступить. Отступить!
— Они знают, насколько мы сильны, и теперь будут вынуждены сотрудничать с нами.
Иначе их деревни падут — одна за другой.
Всё это было не тем, чего они ждали. Конечно, камни кланов были важны, хотелось вернуть Северу былую мощь, ту, что делала его непобедимым.
Но смерть трусливого правителя Ксин'теры значила для многих сынов Айзенвейла куда больше. Месть за предательство, которое обрекло их край на нищету и болезни, за то, что кланы враждовали между собой сильнее, чем когда-либо. За невозможность противиться прихотям особенно жестоких ярлов — несправедливое рабство, безумные наказания, налоги.
..
Король Эделгард скрылся, и теперь никто не верил, что он понесёт за это ответственность.
— Наше время ещё придёт! — Райлен говорил, словно в этом не могло быть сомнений. — Когда мы замкнём круг, все будут считаться с Айзенвейлом, относиться к Северу так, как он того заслуживает! Вы сильнее каждого из них в десятки раз! И я не позволю вам умереть в несправедливости!
Конечно, с прибывшей подмогой соотношение воинов южного короля к их небольшому отряду составляло не менее семи к одному, если не больше.
Но никто, ни один человек тогда не хотел уходить.
Райлен всё же отдал приказ на отступление. Он знал, что шансов нет, что их отряд разобьют, что сам он не может позволить себе погибнуть, пока не оставит наследника. Камни кланов важны — но какой во всём этом смысл, если ярл не оставит потомков? Тогда Север снова скатится во вражду.
