— А когда король просит, ему не отказывают, — многозначительно бросила другая особа в плаще.
— Даже если он носит корону по недоразумению.
— Говорят, он ее не носит, — хихикнул совсем юный голосок. — Одевается как простой смертный, в толпе не узнать.
— Вот бы увидеть!
Плащ — это очень удобно. Только сейчас поняла. Шесть женщин сливались в песочного цвета пятна — не отличить.
Досадно.
— Мам, а давай хотя бы раз выберемся ко двору?
— Только через мой труп! — Этот голос был низкий и ворчливый. И один из плащей недовольно раздулся.
— Ни одна из моих дочерей не появится в убежище этого выродка! Подождите, девочки, господин Ийяр скоро с ними разберется, и мы заживем по-прежнему. Будут вам поездки ко двору, достойные поклонники, и я лично подарю каждой по три рабыни.
Дочки воодушевленно запищали:
— Хоть бы так!
— Скорей бы уже!
Купив набор для вышивания, они ушли.
Я некоторое время еще смотрела песочным плащам вслед.
— Не слушай этих тщеславных ослиц, деточка, — доброжелательно улыбнулась торговка, возвращая меня в реальность.
— Зейна Древние Духи выбрали. Ничего эти не добьются, пусть сколько угодно злобой брызжут.
Древние Духи? Надо будет выяснить у учителей, как здесь проходит коронация.
Забирая из рук торговки покупки, я вымучила ответную улыбку. И решилась аккуратно спросить:
— А как же колдуны?
Сплетни сюда стекаются самые разные, поэтому собеседнице было что мне ответить.
— Их осталось мало, и они уже не так сильны, как в старые времена. С молодым королем им ни за что не справиться.
— Женщина смотрела все так же доброжелательно и лучисто улыбалась. — Ничего не бойся, дитя. И не забывай желать долгих лет жизни королю Зейну!
Так. Похоже, Арнеар поделен на два лагеря, которые еще не до конца выяснили, кто сильнее.
Попрощавшись с улыбчивой особой, я как раз определялась с направлением, когда меня окликнули:
— Лейилин?
Сердце подпрыгнуло…
Но через секунду, еще до того как повернулась, я поняла, что столкнулась с Шаймом.
— Привет.
— Похоже, свидание у нас будет раньше, чем тренировка.
— Тренер ослепительно улыбнулся. — Древние Духи мне всегда благоволили!
Гулять не хотелось, на свидание тоже. Внутри откуда-то взялось едкое разочарование, разбрызгалось капельками и жгло. Но я заставила себя улыбнуться.
— Куда пойдем?
В конце концов, я еще не так много видела.
И это отличная возможность подробнее узнать, что тут у них происходит.
— Бродить по городу. Здесь есть симпатичные улочки со старыми домами. — Он подал мне руку.
