Как рассказывали наши учителя, Арнеар не одинок в своем пространственном мешке, на приличном расстоянии от него тут есть целых два континента. Оттуда на остров приезжает огромное количество отдыхающих. Собственно, на этом и держится местная экономика, как я поняла. Попадаются даже любители экстрима, которые прибывают сюда через переход. И хотя приезжие в основном обитают в шикарных отелях на побережье или на искусственно созданных островах на некотором расстоянии от него, в столице их тоже предостаточно. Эти одеваются кто во что горазд, от кожаных штанов и курток до купальников.
Опустив взгляд ниже, я увидела выбирающегося из колючих зарослей пятнистого желто-черного кота. Красавец… Так и потянуло погладить. Животное сладко зевнуло и с видом хозяина жизни, чуть помахивая хвостом, направилось через площадь к фонтану.
Если бы не предупреждение кого-то из учителей о том, что они дикие и могут поцарапать так, что придется ехать в больницу и накладывать швы, точно бы бросилась ловить…
Разочарованный вздох все же вырвался.
Словно отвлекая меня от симпатичного хищника, слух зацепился за голоса проходящих мимо женщин:
— Недопустимо, чтобы в королевский дом женой вошла иностранка, которая не знает наших традиций, которая…
— А чего вы хотите, мама? — прервал исполненное негодования пыхтение голосок помоложе. — Любая из наших женщин скорее убьет себя, чем выйдет замуж за одного из этих…
— Тише! — шикнула старшая. — Не говори вслух.
— Ай, да никто не слушает!
— Эти захватчики каким-то образом умудряются подслушать даже разговоры в охраняемых домах, — понизив голос до страшного шепота, возразила мать.
Услышать, что ответила более юная собеседница, не получилось. Фигуры в плащах отошли достаточно далеко.
Невзирая на жару, по коже продрал озноб.
А ведь речь о Зейне! И о моей Шантии…
Настроения их окружают какие-то не слишком оптимистичные.
Подошла моя очередь. Я отдала худому загорелому продавцу деньги и наконец получила небольшую бутылку холодной воды.
Развернулась…
Народу вокруг бродило достаточно, тем удивительнее, что взгляд нашел именно его.
Знакомая фигура. Те же стремительные, плавные, удивительно естественные движения. Умное, чуть ироничное, непроницаемое лицо, каким я его запомнила. Слишком светлые для местного жителя волосы сразу бросались в глаза, выделяя мужчину в толпе.
А фальшивой бороды сегодня не было…
Зато оделся он непривычно: на широких штанах было больше двух десятков карманов, и на рубашке еще несколько.
