На нем сидела Шантия, держа маникюрные ножнички у горла. Ах да, у «несчастного» явно было сломано запястье, а возле кровати валялся кривой нож. Вторую руку, вытянутую вдоль тела, Шантия прижимала к полу каблуком, что явно не доставляло убийце, превратившемуся в жертву, никакого удовольствия. Как и шипение прямо в лицо:
— Говори! Кто тебя прислал?!
Он, естественно, молчал, буравя победительницу полным ненависти взглядом.
— Тебя тоже поприветствовали? — обозначила свое присутствие я.
Шантия быстро оглянулась и выдохнула.
— Лэли… Ты вовремя.
— Вижу.
Вытащив из кармана ручку, я нарисовала на щеке арнеарца обездвиживающий знак. И перевела на Шантию внимательный взгляд. Помню, с каким недовольством, почти отвращением она воспринимала тренировки по самообороне. Кто бы мог подумать, что она чему-то научилась! Да я ею почти горжусь.
— Можешь слезать с него.
На хорошеньком лице отразилось облегчение. Шантия легко вспорхнула на ноги. Только тогда стало заметно, что ножницы в ее пальчиках дрожат.
— А своего ты сожгла? — кровожадно уточнила подруга по несчастью.
— Я не настолько ненавижу змей, — фыркнула я.
Вдаваться в подробности не было времени. Надо найти местную охрану, пока знак действует. И вообще выяснить, кто это устроил нам такой теплый прием.
Мы вместе вышли в коридор, а из моих владений как раз показался дворецкий с извивающейся змеей в руках.
Шантия позеленела и больно вцепилась в мою ладонь.
А меня еще хватило на вопрос:
— Вы взяли ее голыми руками?!
— Ей вырвали все ядовитое, госпожа, — вот теперь в голосе мужчины промелькнуло сочувствие.
— Она не была опасна.
На секунду в глазах потемнело.
Ретх попытался пройти мимо нас, но я его остановила очередным вопросом:
— Что вы с ней сделаете?
— Выброшу.
Над ухом понимающе хмыкнули. Да, Шантия меня хорошо знает.
— Нет, оставьте ее здесь! И пригласите врача. — Я чувствовала себя глупо, но меня это не останавливало. — Только сначала вызовите охрану.
Шантию пытались убить.
И я продемонстрировала ему нож, который подобрала с пола.
Дворецкий побледнел, сунул мне в руки змею и унесся звать на помощь. Мы еще успели увидеть, как он извлек из кармана что-то вроде рации и связался с кем-то. Думаю, скоро станет ясно, с кем именно.
— Решила собрать зоопарк? — невинно полюбопытствовала Шантия, отпрянув от меня. — Крокодилы, теперь эта гадость. Надеюсь, что-нибудь милое и пушистое на очереди.
