— Он что, такое чудовище? Почему меня все то и дело пытаются предостеречь?!
Элла уже начала спускаться, но вопрос, заданный вибрирующим от нервов голосом, заставил ее притормозить на третьей ступеньке.
— Нет, — серьезно и вроде бы честно ответила она. — Просто таких мужчин трудно любить.
Кажется, это были мои слова.
Минуту мы разглядывали друг друга, потом Элла продолжила путь вниз, а я вернулась в почти уже не свою комнату.
Скоро за нами должны были прилететь из дворца.
Предстоящий переезд вызывал какой-то мандраж.
Вроде бы жизнь не так сильно и меняется… или все-таки меняется? Да, поселиться придется в другом месте, но от меня никто не требует ничего сверхъестественного. Вообще ничего не требует. И с Дэном мы сможем видеться чаще, я надеюсь. Он ведь тоже там живет. С Шантией мы друг друга не теряем, и в последнее время она старалась уважать во мне самостоятельную личность. Тогда почему мне настолько не по себе?
Хороший вопрос.
Жить придется в гадючнике, вряд ли это будет легко. Но там Трис, Норин — и, я уверена, найдутся и другие нормальные люди.
Вот бы муж Шанти входил в их число!
Связываться с Мастером Знаков в открытую мало кто осмелится. И, в случае чего, я умею за себя постоять. И за тех, кто мне дорог, если понадобится.
А… как я буду добираться к дяде? Сейчас за сорок минут неторопливым шагом спокойно дохожу пешком, но из дворца это вряд ли возможно.
Блин. Надо было раньше об этом подумать!
Мелодия разогнала панические мысли. Я прекратила метаться по комнате и подбежала к столу, где лежал смартфон.
«Дэн».
Вызов, не СМС. Ну надо же!
— Привет! — Он заговорил первый, стоило мне коснуться экрана и поднести смартфон к уху. — Наконец у меня нормальная связь.
— Ты вернулся? — Внутри словно фейерверк разорвался. — Я страшно соскучилась.
Судя по звуку, он усмехнулся.
— Не совсем. Как раз влетаем в переход. — И чуть тише, наверное, чтобы не подслушали те, кто находился с ним в слоттерсе, добавил: — Я тоже скучал, моя маленькая повелительница знаков.
Щекам стало тепло.
— Пока, скорее, это они мной повелевают, — пожаловалась… потом вспомнила, как изменила знак Трису и про свою тщательно заполняемую книгу, и пришла к выводу, что у нас равноправие.
— Уверен, ты придумаешь, как это изменить. — Очень надеюсь, что в его словах не было скрытого подтекста! — Вас еще не забрали?
— Как раз ждем.
Я выглянула в окно, но отсюда ничего толком видно не было.
— Хочешь, я сам за тобой прилечу? — внезапно предложил Дэн.
