Мать его величества ни единым движением не показала, что ожидание ее напрягло.
— Еще раз извините меня, — обозначила свое появление я. — Обычно я нормальная. Честно. И… я обещаю не создавать проблем своим присутствием.
Хотела сказать не совсем это, но разнервничалась, и получилось как-то криво.
Сегодня я королева косноязычия и нелепых ситуаций!
И я себе явно польстила. Не только сегодня, а вообще в последнее время.
Знаки виноваты.
Но будущая свекровь Шантии от души рассмеялась:
— Что ты, детка, можешь создавать проблемы в любое время.
Ты такая живая! — Она подвинулась, освобождая больше места на маленьком диванчике. Явно для меня. — Кстати, я тоже хороша, забыла представиться. Но это оттого, что я сама иногда путаюсь в своих именах. Они такие длинные и их так много… Есть старое, из прошлой жизни, то, что дал мне прежний король, и новое, которое я взяла себе сама, когда стала свободной. Но дома меня зовут Норин.
С Шантией она явно знакомилась в стандартных обстоятельствах, поэтому отвечала опять я:
— Рада знакомству, госпожа.
— Ай, давайте без госпожи, девочки! — Она взмахнула изящной ладонью, и свет, льющийся из окна, заставил камни в ее кольцах засиять. — В семье не должно быть глупых церемоний. К тому же во дворце мне особенно не с кем поболтать, местным женщинам нельзя доверять. Остаются только мои мальчики, но с ними не все обсудишь.
Внутри что-то болезненно сжалось.
И воздух перед глазами поплыл. Я почувствовала себя знакомо неустойчивой и приготовилась некрасиво рухнуть на диван… но через секунду все прошло, а никакой знак так и не появился.
— Вам, наверное, очень одиноко.
За эти слова я получила от Шантии тычок локтем в бок.
Увы, меня не учили быть правильной арнеарской девушкой.
Точнее, я бессовестно игнорировала эти занятия.
— Надеюсь, мы с вами подружимся, — пожала плечами Норин.
Лучше сказать сейчас. Для плохих новостей не бывает идеальных моментов.
Я села на освободившееся место и прямо и открыто посмотрела на мать короля:
— По дороге сюда я видела колдунов.
Знак помог мне. Теперь я знаю, как они скрываются от дронов, — говорила осторожно, подбирая слова и одновременно стараясь ничего не упустить. — Они превращают людей в послушных зомби и, насколько я поняла, готовят нападение на дворец во время праздника.
Звенящая, почти осязаемая тишина висела над гостиной, кажется, целую вечность.
М-да, наверное, не следовало говорить при модельерах, портных и всем прочем собрании.
— Извините за плохие новости, — добавила тихо.
