— Мой дорогой троюродный брат проинформировал меня обо всем, — значительно сообщила она, сделав очевидный акцент на последнем слове. — А опыт, милочка, дело наживное. Ты же не думала, что будешь жить здесь на всем готовом и ничего не делать?
Вообще-то, именно так Диана и думала.
— Нет, дорогуша, так не получится, — отрезала леди Гарье и только теперь опустила ладонь на скатерть, будто королева, вынесшая смертный приговор. После чего повернулась к племяннику. — Верно я говорю, Себастиан?
Ди тоже заинтересованно перевела на кузена взгляд: поддакнет или?.
.
— Бесспорно, дорогая тетушка, — покладисто отозвался тот. — И я помню о вашей просьбе: я уже распорядился, чтобы завтрашним утром мне приготовили экипаж для визита к леди Кюпри.
Ди мысленно усмехнулась. Вот оно что: он тут что-то вроде мальчика на посылках.
Но позлорадствовать дольше ей не дали.
— Полагаю, мы пришли к взаимопониманию? — уточнила хозяйка, вновь посмотрев на Диану в упор.
Ответная улыбка Ди скорее напоминала оскал.
"
"— Полагаю, меня поставили перед фактом, дорогая тетушка.
Старуха благосклонно кивнула: ее поняли верно, ей подчинились, она довольна.
Вот же старая карга.
***
— Не хочешь составить мне завтра компанию и поехать со мной в Иволгу? — как ни в чем не бывало предложил по дороге Себастиан, отправившись провожать ее до комнаты после трапезы.
Диана усмехнулась и подняла на него глаза.
— С визитом к какой-то там леди? Нет уж, уволь.
— С визитом к старой подруге тетушки, — со значением поправил кузен, важно приподняв указательный палец.
— Ежемесячный визит вежливости. Мы передадим письмо и подарок, а потом будем пить чай с пирожными до тех пор, пока леди Кюпри не напишет ответное послание.
Звучало как что-то неимоверно скучное.
— А почему тетушка не хочет сама нанести визит вежливости? — не поняла Диана.
Себастиан флегматично пожал плечами.
— Кому охота трястись в экипаже по два с лишним часа в обе стороны?
Действительно.
Предложение — заманчивее не придумаешь. И Ди уже хотела решительно отказаться, как вдруг кое-что вспомнила.
…Хозяйская племянница не должна ходить ночью без охраны, особенно в таком виде…
Ах так, значит? Ну, погоди, засранец!
— А в Иволге есть приличные лавки? — внезапно передумала она.
Себастиан красноречиво поморщился.
— Смотря что считать приличным… А что именно тебя интересует?
— Одежда.
Взгляд кузена мгновенно метнулся к вырезу ее платья.
