Что она такого сказала?
— «Какого-то там кузнеца», — с недобрым смешком процитировал Марко. — Я понял, спасибо за лекцию.
Ах вот что его задело…
Диана инстинктивно вскинулась возразить, что она не это имела в виду. Вернее, это, но не о нем. Вернее… А потом опомнилась. Что значит «не это»? Это она и имела в виду. И все он правильно понял. И с ним ей не стоит иметь дела, потому что он тоже «какой-то там управляющий» — все верно, и не имеет значения, что она тайком наслаждается его близостью.
Стоило им выйти к окраине деревни, Марко резко остановился, а так как Ди так и не решилась во тьме отпустить его руку, вынужденно остановилась и она.
— Ну, и где твоя охрана? — требовательно спросил он, приподнимая фонарь выше.
Однако, покуда хватало света, улица была совершенно пуста.
— Какая охрана? — не поняла Диана. — Я пришла сюда только со своей служанкой.
Ответный взгляд управляющего будто без слов спрашивал: «Ты правда дура или прикидываешься?»
Ди возмущенно вскинула подбородок.
— Да откуда мне было знать, что я могу взять с собой охрану!
Выражение устремленных на нее глаз немного изменилось, но точно не в лучшую сторону.
Теперь из них исчез вопрос и появилось утвердительное: «Не прикидываешься».
— Может быть, потому что ты хозяйская племянница и не должна ходить ночью без охраны, особенно в таком виде? — вкрадчиво предположил Марко. Да таким тоном, что Диане до зуда в ладонях захотелось влепить ему пощечину.
— Это в каком это виде? — вспыхнула она.
Ну да, вырез великоват для ночных прогулок, каблуки высоковаты, платье… Платье, черт возьми, красивое, просто теперь пыльное до самого колена, да еще и мокрое от собранной с травы и камней росы.
И что? Он все равно не имеет никакого права.
— В таком. — Управляющий сделал в воздухе какой-то неопределенный жест, словно описывая ее фигуру, и у Дианы, несмотря на злость, кровь прилила к лицу.
— Не твое дело! — выпалила она и все-таки решилась — отпустила его руку и гордо направилась в сторону двора старосты, надеясь, что у странно ведущей себя в последнее время Жнеды хотя бы хватило ума дождаться ее и никуда не уходить.
Догонять ее никто не стал (совсем обнаглел, мужчина называется), тем не менее следующие за ней по камням шаги Ди слышала за спиной отчетливо.
К слову, эти шаги никуда не исчезли, когда Диана забрала от старосты таки дождавшуюся ее Жнеду, и они вместе пошли в сторону усадьбы.
— А господин Марко, он?.. — шепотом поинтересовалась камеристка.
— Тебя провожает.
