Спешилась уже у самой калитки, не глядя отдала повод Роззи в чью-то услужливо протянутую ладонь и вошла во двор. Запах смерти ударил в лицо, растекся по венам, и дар черного мага забурлил внутри, откликаясь.
Несмотря на то что после сообщения Гордиса Диана выехала из усадьбы не сразу, а потратила некоторое время, чтобы переодеться, к моменту ее прибытия стража из Иволги еще не добралась. Зато во дворе обнаружился староста. Мрачный и взъерошенный. Видимо, известие о трагедии застало его с утра пораньше за переодеванием — рубаха на нем оказалась перекошена из-за набекрень застегнутых пуговиц, и одна ее пола болталась ниже другой.
— Такие дела, госпожа, — вместо приветствия развел он руками и, сунув их в карманы, с досадой пнул подвернувшийся под ногу камень.
Марко тоже был уже здесь. Хлопнула входная дверь, и он сбежал по ступеням крыльца. Серьезный, собранный и... с заметными тенями, залегшими под глазами после бессонной ночи и раннего подъема.
Утром фраза «подумаешь, не поспим» казалась безобидной и даже веселой.
Сейчас же, глядя на него, Ди ощутила укол вины. Захотелось просто подойти и обнять его. Даже ничего не говорить — просто обнять.
Но, конечно же, она этого не сделала. Наоборот, остановилась посреди двора.
Он подошел к ней сам.
Заглянул в глаза. В его собственных сейчас не было ни намека на зелень, серые, грозовые, как туча.
— Это Лира, — сказал Марко, после чего отвел взгляд и уставился куда-то в сторону. Держа руки в карманах, качнулся с пятки на носок. — Одна из горничных в усадьбе.
Вчера у нее был выходной, а сегодня она не вышла на работу, и... — Он мотнул головой, обрывая сам себя. — Вот так, в общем.
Диана прикусила нижнюю губу, с опаской посмотрев на дверь дома, из которого недавно вышел управляющий.
— Там...
— Та же картина, — сухо ответил он на не до конца озвученный вопрос.
Нет-нет-нет. Только не человеческие внутренности, намотанные на ножки столов и стульев. Только не снова!
Ди тяжело сглотнула появившуюся во рту горечь и на негнущихся ногах двинулась к крыльцу.
— Пойти с тобой? — предложил Марко.
Еще не налюбовался?
Грубые слова чуть было не сорвались с ее губ, но она вовремя остановила себя и лишь покачала головой.
— Не нужно.
Однако он все равно пошел следом. Но в дом не вошел, остался в дверях.
***"
"Качелей во дворе новой жертвы не было. Поэтому, проверив останки на упокоение, Диана вышла на улицу, окинула взглядом окрестности, посмотрела на толпу у изгороди, на стражу, опрашивающую свидетелей...
