– Здравия желаю, товарищ капитан, – ответил Артем.
– Ну-ну, – усмехнулся Ломов. – Не на плацу, боец.
Капитан достал из кармана мятую пачку сигарет «Новость». Почему-то эти сигареты с черным фильтром считались «козырными».
– Будешь? – предложил он и спохватился. – Ах да, ты же не куришь.
Он губами достал сигарету. Рассеяно похлопал по карманам. А потом, глядя на Артема, усмехнулся и щелкнул пальцами. Артем, наморщил лоб, смотря, как капитан прикуривает от пальца. А тот, затянувшись, махнул рукой в воздухе, словно гася огонь.
– Где я? – спросил Артем.
– Ясно, что не там, где это было, – ответил капитан, обводя рукой окрестности.
– Хм, тогда кто вы? – поинтересовался парень.
– Образ, – ответил Ломов. – По сути, ты сейчас разговариваешь с самим собой.
Артем хмыкнул.
– В смысле, я поехал кукушкой? – уточнил он.
– Ну, все маги в той или иной степени поехали, – отозвался капитан. – С точки зрения неодаренных. Может нормальный человек убить одной стрелой вот это?
Ломов кивнул в сторону громадины таран.
Артем посмотрел в ту же сторону и снова повернулся к капитану.
– А вот это интересно, – сощурился мужчина, смотря куда-то за спину Артема.
Парень опять обернулся. И увидел беловолосую девушку, которая медленно шла по полю. На ней было какое-то изорванное платье, она был страшно худа, через прорехи одежды торчали ребра.
– Держи, – сказал капитан.
Артем посмотрел на него и увидел, что мужчина протягивает ему фляжку.
– Проследи, чтобы она только пару глотков сделала, – сказал он.
– Почему? – не понял Артем.
– Ну, ты, пожить-то хочешь еще? – усмехнулся мужчина. – Не в тех ты силах пока, чтобы напоить ее полностью.
Артем озадаченно взял фляжку. А когда повернулся, то едва не ругнулся. Девушка стояла вплотную и с интересом рассматривала его. А еще у нее уши были острые…
Эльфийка улыбнулась нежной материнской улыбкой. А Аринэль с удивлением огляделся вокруг. Перевал, где их рота приняла тот бой, пропал. Вокруг был странный лес.
Странный потому, что все деревья были будто тени. Черные силуэты.
– Человек, – произнесла эльфийка мелодичным голосом. – И эльф. Странный человек. Странный эльф.
– Какой уж есть, – негромко произнес Аринэль.
– Ты мне нравишься, – улыбнулась эльфийка. – Ты можешь справиться.
– С чем? – не понял Аринэль.
А потом он с удивлением увидел, что фляжка, которую он держал в руках, оказалась у эльфийки.
– Не волнуйся, – произнесла она. – Я вижу. Только глоток.
