– Ничего не знаю, ничего не скажу, – в ужасе заладила воспитательница, вспотев еще сильней. Резкий запах поплыл по кухне, обрюзгшее лицо покраснело.
– Не надо волноваться, – тихо сказала я и крикнула: – Женя, поди-ка сюда!
Девочка моментально возникла на пороге. Все ясно, еще одна любительница подслушивать под дверью.
– Что ты больше всего любишь есть?
Ребенок призадумался.
– Жареную картошку и сосиски.
– Да нет, – отмахнулась я, – что бы ты съела, если бы могла не экономить, а купить, что хочется?
– Пиццу, чипсы, импортное мороженое, «Киндер-сюрприз»…
Я прервала этот поток желаний и сунула Жене в руку пятьсот рублей.
– Ну так купи себе то, что хочешь.
– Только из продуктов? – деловито осведомилась девочка.
– Все, что угодно.
– Прикольно! – завопила Женя и унеслась.
Я посмотрела на Маргариту Львовну. Бордовый румянец сменился на лице чахоточной бледностью.
– Мы одни, – успокоила я бабку. – Предлагаю сделку: отвечаете на мои вопросы – Женя едет в Париж, молчите – прямо сейчас отправляюсь на Петровку.
Видно было, как в непривычной к умственной работе голове толстухи ворочаются тяжелые мысли. Наконец она решилась:
– Ладно, спрашивайте.
– Каким образом дети попадают в «магазин»?"
"Маргарита Львовна вытащила из недр облупленного кухонного столика пачку «Примы» и, пуская вонючий дым, стала рассказывать.
Как все гениальное, афера проста. Аркадий оказался прав. Большинство детей, живущих в детском доме, не являются круглыми сиротами. Почти у всех есть матери.
Но горе-родительницам совершенно не нужны сыновья и дочери, однако статус многодетной семьи терять не хочется, поэтому «кукушки» подбрасывают новорожденных государству, не лишаясь при этом никаких льгот.
– Просто удивительно, как легко можно плодить нищету и горе, – злопыхала Маргарита Львовна, – у нас целыми выводками малыши живут, а матери все рожают и рожают. Одна мне так и заявила: «Аборт плохо отражается на здоровье». Я бы приказала таких женщин стерилизовать, если от двух детей отказалась.
Я только вздохнула: подобная практика существовала в нацистской Германии…
Чаще всего дети больны. Это и понятно. Родительницы, как правило, наркоманки и алкоголички, никакой режим во время беременности не соблюдают: пьют, курят… Вот и появляются на свет больные младенцы с целым букетом неприятностей. Но попадаются и совершенно замечательные детишки – крепенькие, смышленые, контактные…
И тогда в дело вступает директриса – Анна Степановна Мирная.
