Прекрасно! Интересно, как ты его сам себе в таких случаях тарифицируешь? Мысль о том, что сейчас представляется редкая возможность не просто сбить спесь с обитателя Випа, а основательно попортить ему кровь и, возможно, даже карьеру, привела Арториуса в прекрасное расположение духа. Он вперил в управленца испепеляющий взгляд. Тот, видимо, почувствовав во взгляде чиновника серьёзную беду, граничащую с катастрофой, съёжился чуть ли не вдвое."
"— Папа, ты обещал дорассказать сказку про Спящих Героев! — тем временем продолжало вещать чадо.
— В прошлый раз ты ушёл на смену на самом интересном месте! — Карапуз был настроен серьёзно и уходить из кабинета явно не собирался. Он требовательно смотрел на отца и хмурил крохотный лобик. — А чудовище никого не съест? Правда же, они его победят? Они же победили плохих людей, которые хотели сломать наш бункер? — Невооружённым глазом было видно, что карапузу требовались ответы, причём немедленно. Причины, по которым отец не мог продолжить повествование немедленно, его явно не интересовали.
Арториус, собравшийся было разнести в пух и прах незадачливого Випа и не оставить от его руководства камня на камне, внезапно замер. Некая, ещё не вполне оформившаяся, мысль тенью мелькнула где-то глубоко в сознании. Он улыбнулся карапузу и произнёс:
— Твой папа скоро освободится, он уже почти закончил. Давай дадим ему ещё немного времени. А пока он работает, ты не мог бы мне рассказать, кто такие Спящие Герои? — Арториус движением глаз дал команду руководителю нормировщиков продолжать работу.
Тот едва слышно выдохнул и обмяк от покинувшего его напряжения. Благодарно улыбнувшись, управленец застучал по сенсорам с утроенной скоростью.
— Ты не знаешь про Спящих Героев?! — карапуз изумлённо воззрился на Арториуса. Казалось, что удивлению малыша нет предела.
— К сожалению, нет, — Арториус с грустью развёл руками. — Никогда не слышал. Возможно, ты смог бы мне рассказать про них хоть что-нибудь?
Карапуз смотрел на чиновника так, как, наверное, смотрят сотрудники реанимационной группы на только что поступившего к ним тяжелобольного, пять минут назад доставленного откуда-нибудь из африканского Убежища.
Спустя мгновение малыш буквально взорвался словами, торопливо топая поближе к Арториусу:
— Они охраняют наш бункер от чудовищ, которые живут снаружи! Раньше, давно-давно, после Великой Катастрофы, — карапуз немного запнулся, сложное слово далось ему с трудом.
