После развала Советского Союза и по мере того, как различные «станы» добивались независимости, Центральную Азию раздирали гражданские войны и распри. Так называемое Содружество Независимых Государств, ставшее наследником СССР, существовало только на бумаге. Пышным цветом расцвели коррупция и некомпетентность.
Ирина Зовастина возглавила в регионе реформы, проводившиеся в рамках объявленной Горбачевым кампании перестройки и гласности, став застрельщиком преследования многих продажных чиновников.
Со временем, однако, она инициировала изгнание русских, постоянно напоминая коренным жителям о том, что русские захватчики оккупировали их земли и отравили окружающую среду, отчего азиаты умирали тысячами. Наконец она возглавила Ассамблею представителей Казахстана, и благодаря ее усилиям страна была объявлена республикой.
Через год она стала президентом.
Запад всячески поддерживал Зовастину. В регионе, который практически никогда не знал реформ, у нее был имидж реформатора.
Затем, пятнадцать лет назад, она ошеломила мир, объявив о создании Центрально-Азиатской Федерации.
Раньше — шесть государств, теперь — одно.
И все же коллега Винченти прав. Никаких чудес, скорее манипуляция. Поэтому он ответил очевидное:
— Она достигла этого с помощью власти.
— И тем, что очень удачливо захватила политический капитал своих политических оппонентов.
— Это всегда было самым надежным путем к власти, — сказал Винченти.
— Мы не можем винить ее за это, поскольку сами делаем то же самое. — Он посмотрел еще на одного члена Совета и спросил: — Деньги отправлены?
Казначей кивнул.
— Три миллиарда шестьсот миллионов долларов, размещенные в банках по всему миру. Направляются прямиком в Самарканд. Все деньги чистые.
— Я полагаю, члены нашей организации готовы?
— Новый приток инвестиций начнется немедленно. Большая часть членов организации планирует серьезную экономическую экспансию.
В соответствии с нашими указаниями вплоть до сегодняшнего дня они были крайне осторожны.
Время действительно поджимало. Согласно практике, существовавшей со времен первоначального Совета десяти, половина нынешнего его состава вскоре должна была обновиться. В соответствии с правилами Лиги каждые два года менялись пять членов Совета. Полномочия самого Винченти истекали через тридцать дней.
Для него это было одновременно и благом, и бедой.